Stortingspresidenten på Svalbard: – Viktig at det bor folk her

– Det er viktig for meg å besøke Svalbard og få en oppdatert forståelse av hvordan situasjonen er her nå, sier stortingspresidenten i en epost til High North News.

I Totalberedskapsåret og Norges romår 2026, mener Gharahkhani at Svalbard er spesielt interessant med sin unike strategiske posisjon.

Særlig mener han at besøket hos Kongsberg Satellite Services (KSAT) var nyttig, og at det er viktig å løfte fram romfartens betydning for Norge.

Norges første

På KSAT fikk Gharahkhani møte Norges første og eneste astronaut, Jannicke Mikkelsen sammen med sysselmester Lars Fause.

Mikkelsen var fartøysjef på den private romferden Fram2 i regi av SpaceX, som var den første betjente romferden til å krysse begge polområdene.

– Jeg setter stor pris på å møte Jannicke Mikkelsen hos KSAT. Satellitter herfra var avgjørende under hennes romferd. Det viser at KSATs bakkestasjon er et internasjonalt knutepunkt og at deres rombaserte tjenester er sentrale for sikkerhet og beredskap, både for Norge og våre partnere, sier Gharahkhani.

Mikkelsen forklarte stortingspresidenten hvordan kommunikasjonen via bakkestasjonen på Svalbard var avgjørende da Fram2 gikk i bane rundt jorda.

Knutepunkt

Svalbard regnes som et strategisk knutepunkt for rombasert infrastruktur og KSAT er verdensledende leverandør av bakkestasjonstjenester for satellitter i polare baner. Satelittbakkestasjonen til KSAT på Svalbard leverer rombaserte tjenester med betydning for samfunnssikkerhet og beredskap, både for Norge og internasjonale partnere.

– På Svalbard er tydelig hvordan romfart og beredskap henger tett sammen.

Han sier at Svalbard er sentral for Norges beredskap og for stabilitet og ansvarlig tilstedeværelse i Arktis.

Suverenitethevdelse

– Det er viktig at det bor folk på Svalbard og da må det finnes arbeidsplasser. Her er KSAT et godt eksempel. Virksomheten bidrar både til stabile arbeidsplasser og kompetansemiljøer i Longyearbyen, sier stortingspresidenten.

– Når det bor folk på Svalbard ivaretas samtidig Norges strategiske ansvar for dette området.

Han lar seg imponere over Mikkelsens innsats og engasjement.

– Både som første norske astronaut i rommet og gjennom initiativet hun tar for å samle internasjonale astronauter i Norge i september. Jeg ser frem til å ta dem imot på Stortinget, sier Gharahkhani.

Romkonferanse

Han snakker om den internasjonale austronautkonferansen som Mikkelsen har tatt initiativ til, som vil finne sted i Oslo til høsten; Oslo Astronaut Assembly 2026. I programmet for konferansen ligger et besøk til Stortinget som en del av programmet for å fremme demokrati og fellesmenneskelige verdier, som er viktige i internasjonalt romsamarbeid.

Les også

Ny satellitt skutt opp for å sikre norsk havovervåkning i årene framover

Gharahkhani hadde også et telefonmøte med leder av Longyearbyen lokalstyre, Terje Aunevik (V).

– Jeg setter pris at jeg fikk tatt en telefonsamtale med politisk ledelse i Longyearbyen og en prat med sysselmesteren. Jeg har fått en god innføring i vannforsyning og energi som sentrale saker. Det er godt å høre at de har tett samarbeid med myndighetene. Jeg har sagt at de har en alliert i meg. Det jobbes veldig godt lokalt, sier stortingspresidenten.

Viktig kompetanse

Han nevner også avslutningen av Norges siste kullgruve, Gruve 7, som gikk ut av drift i 2025.

– Det er vemodig med gruvene, men vi må huske at kompetansen gruvearbeiderne sitter med kan være avgjørende for beredskapsarbeidet fremover, avslutter Masud Gharahkhani.

Det var situasjonen med hensyn til saken med drivstoffavgifter på Stortinget som gjorde at reisen til Svalbard ble forsinket og det originale programmet måtte utgå. 1. mai holdt Gharahkhani 1. mai-talen for arbeidernes dag i Longyearbyen, som planlagt.