Russisk lokalradio på Svalbard stanset – manglet norsk tillatelse

Den 17. april ble Radio Maya åpnet av det russisk statseide gruveselskapet Trust Arktikugol. Selskapet omtalte stasjonen som den første lokale russiske radiostasjonen i Barentsburg i moderne historie.

Radiostasjonen skulle informere innbyggerne om nyheter og arrangementer, samt kringkaste egenproduserte programmer. Den skulle også "varsle" om politi, toll og isbjørnbesøk, skrev Svalbardposten tidligere i år.

Mellom egne sendinger videresendte kanalen også innhold fra russiske radiostasjoner, blant annet Europa Plus og Radio Gordost. Sistnevnte ble startet i 2024 med støtte fra det russiske presidentfondet for kulturelle initiativer, og profilerer seg som en patriotisk radiokanal.

Radiostasjonen manglet imidlertid nødvendig tillatelse fra norske myndigheter til å bruke FM-båndet.

"Teknisk feil"

Allerede i mars, en måned før åpning, varslet Trust Arktikugols generaldirektør, Ildar Neverov, Sysselmesteren om planene for radiosendingene.

Sysselmesteren svarte at selskapet måtte kontakte Nasjonal kommunikasjonsmyndighet (Nkom), som er ansvarlig myndighet på området.

Deretter skjedde det lite i saken.

Først fire måneder senere, i juli, tok Sysselmesteren kontakt på nytt for å følge opp om selskapet hadde fått godkjenning fra Nkom.

Ifølge Svalbardposten hevdet Trust Arktikugol at de aldri mottok e-posten fra mars.

Årsaken skal ha vært en teknisk feil, ifølge selskapet, ettersom e-posten ble sendt til selskapets offisielle adresse i Moskva, og ikke til Gmail-adressen deres.

Den offisielle adressen er oppført i brevhodet på brevet generaldirektøren selv signerte i mars.

Ba om umiddelbar stans

Dokumenter High North News har fått innsyn i, viser at Neverov deretter kontaktet Nkom 23. juli.

I brevet viste han til norsk regelverk og argumenterte for at radiosendingene ikke krevde tillatelse fordi de benyttet "utstyr for alminnelig kommersiell bruk".

Nkom avviste denne tolkningen i sitt svar datert 29. juli.

"Nkom kan ikke se at de bestemmelsene som omtales i brevet om mottakerutstyr, terminalutstyr eller satellittjordstasjoner gir grunnlag for å etablere eller drive radiosendinger i FM-båndet uten nødvendig frekvenstillatelse", heter det i brevet.

Nkom opplyste samtidig at etaten ikke kjente noen frekvenstillatelse for drift av FM-sendinger på 95,0 MHz i Barentsburg.

Dersom sendingene foregikk uten gyldig tillatelse, ba Nkom om at de ble stanset med umiddelbar virkning inntil nødvendig tillatelser var på plass.

Søknad satt på vent

– Nkom har blitt informert om at sendingene har blitt stanset, skriver seniorrådgiver i Nkom, Sebastian Nordli, i en e-post til HNN.

Han understreker at det var Sysselmesteren som gjorde etaten oppmerksom på radiosendingene.

– Nkom har ikke selv observert radiosendinger på nevnte frekvens fra Barentsburg, men forholdt oss til informasjon meddelt oss fra Sysselmesteren og Trust Arktikugol.

Ifølge Norsk Lokalradioforbund hadde Radio Maya sin foreløpig siste FM-sending 2. august. To dager senere leverte Trust Arktikugol en søknad om frekvenstillatelse til Nkom.

Ettersom radiotilbudet også omfattes av kringkastingsregelverket, må Trust Arktikugol avklare nødvendige konsesjoner med Medietilsynet, før Nkom kan behandle søknaden.

– Behandlingen av søknaden er imidlertid stilt i bero mens vi venter på at søkeren avklarer nødvendige forhold med Medietilsynet, skriver Nordli.

Over to måneder etter at søknaden ble sendt inn, venter selskapet fortsatt på de nødvendige tillatelsene.

– Per i dag venter vi på tillatelse fra Nkom og Medietilsynet. Vi ønsker ikke å kommentere saken ytterligere, skriver generaldirektørens assistent, Darya Slyunyaeva, til HNN.