Den nordiske storøvelsen Arctic Challenge Exercise 2025 er avlyst
Norske F-35 jagerfly i arktisk luftrom under Arctic Challenge Exercise 2023 sammen med et amerikansk tankfly av typen KC-135. 2025-utgaven av øvelsen utgår. (Foto: Andrew Sinclair/US Air National Guard)
I disse dager skulle egentlig jagerflyøvelsen Arctic Challenge Exercise foregå på tvers av Norge, Finland, Sverige og Danmark – blant annet med deltakelse fra USA. Beslutningen om å avlyse øvingen ble tatt i fellesskap av de nordiske luftforsvarssjefene, melder Luftforsvarets kommunikasjonssjef.
Arctic Challenge Exercise (ACE) 2025 er innstilt, skrev SVT tidligere i juni. Øvelsen skulle foregå fra 26. mai til 14. juni i Norge, Finland, Sverige og Danmark.
ACE har blitt arrangert i norsk-finsk-svensk regi annethvert år siden 2013, og er en del av det nordiske forsvarssamarbeidet innenfor rammen av NORDEFCO.
Opprinnelig skulle den nordiske jagerflyøvelsen involvere styrker fra rundt ti land, men størrelsen ble nedskalert i vår, ifølge den svenske rikskringkasteren.
– To nasjoner skulle egentlig komme hit til Kallax [flystasjon, journ. anm.]: det danske flyvåpenet med F-16, og det amerikanske flyvåpenet med tolv F-16 og rundt 250 personer. Danskene trakk seg fra øvelsen da den ikke ble fullskala. Men amerikanerne ville fortsatt komme hit, sier Peter Greberg, sjef ved Norrbottens flygflottilj F21, til SVT.
– Grunnen til at amerikanerne likevel ikke kommer er at de har gjort omprioriteringer på grunn av andre viktige operasjoner. Hva som ligger bak den beslutningen, vet bare US Air Forces in Europe, fortsetter Greberg.
Felles avgjørelse ut fra ulike vurderinger
High North News har spurt Luftforsvaret hvorfor øvelsen ble avlyst, men får ikke noe klart svar.
– Beslutningen om ikke å gjennomføre ACE 2025 ble tatt i fellesskap av de nordiske luftforsvarssjefene. Hvert land har sine egne vurderinger, og for Norges del var det naturlig å støtte avgjørelsen – blant annet fordi Luftforsvaret har et svært høyt aktivitetsnivå for tida, skriver oberstløytnant Eivind Byre, kommunikasjonssjef i Luftforsvaret, i en e-post.
– I år har vi blant annet deltatt på øvelsen Viking Hammer i USA, gjennomført stående beredskap med luftvern og F-35 i Polen – og nå forbereder vi deltakelse med seks F-35 og ett Hercules-fly i øvelsen Talisman Sabre i Australia.
– Så selv om ACE ikke avholdes i år, holder vi trykket oppe. I samme tidsrom gjennomfører vi mye trening og øving, både nasjonalt og sammen med allierte, legger Byre til.
2023-utgaven
ACE 2023 involverte rundt 150 fly og 3000 personer fra 14 land som øvde på tvers av Norge, Finland og Sverige – primært i landenes nordlige regioner. De andre deltakerlandene var Danmark, USA, Canada, Storbritannia, Tyskland, Nederland, Frankrike, Belgia, Sveits, Tsjekkia og Italia.
