Canada legger vekt på militært nærvær i nord

Denne sensommeren og høsten skal det canadiske forsvaret gjennomføre operasjoner på tvers av landets arktiske områder.

Aktivitetene involverer både sjø-, luft- og landstyrker, samt spesialstyrker.

– Å hevde suverenitet i det canadiske Arktis blir stadig viktigere ettersom våre motstandere øker sin aktivitet i regionen. Disse nordlige operasjonene skaper også gode muligheter for styrket samarbeid med våre allierte og partnere. Å sikre at det canadiske nord forsvares godt, er en kritisk del av å opprettholde et trygt Nord-Amerika, sier forsvarsminister David McGuinty (Liberal).

– Kontinuerlige operasjoner i det canadiske Arktis er avgjørende for å styrke Canadas evne til å avskrekke potensielle trusler og hevde vår suverenitet. Ved å forsterke vår situasjonsbevissthet i nord, sikrer vi at de canadiske styrkene forblir klare til å forsvare Canada og det nordamerikanske kontinentet, supplerer Canadas forsvarssjef, general Jennie Carignan.

Konkret viser det canadiske forsvarsdepartementet til følgende virksomhet:

Operasjon Latitude

Fra midten av august skal fregatten HMCS Regina, patruljefartøyet HMCS Max Bernays og forsyningsfartøyet MV Asterix patruljere Canadas vestlige arktiske region – inkludert Beringhavet og Tsjuktsjerhavet.

Sammen med CP-140 Aurora maritime patruljefly og CC-150 Polaris tankfly, skal de styrke situasjonsforståelsen i området og samvirke med amerikanske styrker. 

I operasjonen inngår støtte til øvelsen Northern Edge 2025 i Alaska, som ledes av USAs kommando for Indo-Stillehavet (USINDOPACOM) fra 17. august, samt støtte til Alaska-kommandoen under USAs nordlige kommando (NORTHCOM).

Operasjon Nanook-Nunakput

Fra slutten av august til midten av september skal canadiske land-, luft- og sjøstyrker utplasseres på Baffinøya (Nunavut), som ligger mellom det canadiske fastlandet og Grønland. Oppdraget er å utføre patruljer og styrke rekognoserings- og responskapabiliteter. 

Landstyrkene inkluderer både hærsoldater og rangers – reservister som opererer i Canadas avsidesliggende og isolerte regioner. I lufta skal helikoptre av typene CH-146 Griffon og CH-147F Chinook, samt CC-138 Twin Otter transportfly være i sving. 

Til sjøs deltar patruljefartøyet HMCS William Hall og den canadiske kystvaktens isbryter CCGS Pierre Radisson. Andre myndigheter og partnere vil også være involverte. 

Operasjon Nanook-Tuugaalik

Medio august legger også patruljefartøyet HMCS William Hall ut på en seilas gjennom Nordvestpassasjen for å forsterke situasjonsforståelsen langs sjøruta.

Seilasen går fram til starten av oktober. Fartøyet skal også besøke flere lokalsamfunn langs sjøveien i nord. 

Operasjon Nanook-Takuniq

Canadas forsvarsdepartement viser også til aktivitet i Arktis under operasjon Nanook-Takuniq, som ble gjennomført i juli. 

Da utførte hærsoldater og rangers flere lange patruljer på tvers av Ellesmereøya i Nunavut, som ligger utenfor Grønlands nordvestkyst. Dette gjorde de både til fots, med terrengkjøretøy og om bord på CC-138 Twin Otter transportfly. 

Denne innsatsen ga viktig informasjon om infrastruktur og logistikk, bekreftet operative kapabiliteter og informerte planlegging av framtidige aktiviteter for suverenitetshevdelse i det canadiske Arktis, opplyser departementet.