Dårlig løsning

Han mener forslaget setter fylkeskommunene fullstendig på sidelinjen, og kaller det et tilbakeskritt for det som har vært en sterk og regionalt forankret næringspolitikk.

-Det rimer også dårlig med den nylig framlagte stortingsmeldingen om kommunereformen. Her pekes samfunns- og næringsutvikling ut som det viktigste området for det fylkeskommunene. Å tro at all kunnskap og fornuft kan samles på ett sted er en dårlig løsning, framholder Knutsen.


Må ligge i Bodø

Knutsen benytter også anledningen til å advare mot den interne prosessen i Innovasjon Norge hvor organiseringen av selskapet kan skje uten at det tas hensyn til hvor tyngden av næringsliv i nord ligger. Knutsen er klar på at Nordland som det største næringslivsfylket i nord må ha et eget regionkontor.

- Dersom Innovasjon Norge skal organiseres i større regioner er kravet om nærhet til kundene viktig. Det gjør at et regionkontor for Nord-Norge må ligge i Bodø, sier han.


Viktigere enn noensinne

At Bodø må ha regionkontor mener også direktør i NHO Nordland og mangeårig stortingspolitiker for Høyre, Ivar Kristiansen. Til High North News sier han at kontoret i Nordland sannsynligvis er det viktigste av alle regionkontorene i Innovasjon Norge:

- Jeg tar for gitt at både departementet og Innovasjon Norge’s hovedkontor ønsker å styrke kontakten og tilstedeværelsen i de deler av landet som har de største utfordringene med nyskaping og befolkningsutvikling, og ønsker et enda sterkere fotfeste i regioner som har et formidabelt utviklingspotensial, sier Kristiansen, som mener Nordland framover vil bli nasjonaløkonomisk viktigere enn noensinne.