politikk
EU lager smutthull i sanksjonene mot russisk gass etter press fra Hellas
EU har godkjente et unntak som lar europeiske selskaper fortsette å transportere og kjøpe russisk flytende naturgass etter 1. januar 2027, og myker dermed opp planlagte sanksjoner etter press fra Hellas.
Publisert
Sist oppdatert
Den europeiske union har lempet på planlagte restriksjoner på russisk flytende naturgass ved å tillate europeiske selskaper å fortsette å transportere og kjøpe russisk naturgass til kjøpere utenfor blokken etter 1. januar 2027.
Unntakene, som er vedtatt som en del av EUs 21. sanksjonspakke, markerer den første betydelige tilbakerullingen av blokkens sanksjoner mot russisk flytende naturgass, og gir en viktig livline til Russlands arktiske gassprodusent Yamal LNG.
Endringene ble godkjent forrige uke etter at Hellas nektet å signere EUs 21. sanksjonspakke med mindre det ble gjort unntak for det greske rederiet Dynagas, hvis isbrytende fraktskip frakter laster fra nettopp Russlands Yamal LNG-anlegg i Nord-Sibir.
Tidligere i år presiserte Den europeiske union at de kommende restriksjonene på russisk flytende naturgass, som trer i kraft 1. januar 2027, ville gå langt utover å forby import til blokken.
EU ville også å forby EU-selskaper å transportere russisk gass, samt å kjøpe og selge den til kunder utenfor EU. Et tiltak som i praksis ville satt en stopper for europeiske skipsfarts- og handelsselskapers deltakelse i Russlands globale virksomhet for eksport av flytende naturgass.
Det er ikke helt tilfelle
De reviderte sanksjonene setter en strek over deler av denne politikken.
– Allmennheten sitter med inntrykket av at det overordnet sett er forbudt å bringe russisk gass inn i EU. I realiteten er det ikke tilfelle. Gassrelaterte sanksjoner er faktisk ganske snevre. Mens frigivelse av russisk gass til fri omsetning i EU som hovedregel vil bli forbudt fra 1. januar 2027, kan transport, lagring eller eksport i EU potensielt fortsette, forklarer Tomasz Wlostowski, sanksjonsekspert og partner i EU Strategies, et rådgivningsselskap for regelverk innen energi og klima.
Ifølge de reviderte sanksjonene kan selskaper som opererer under kontrakter inngått før 24. februar 2022 fortsette å transportere russisk flytende naturgass til markeder i tredjeland frem til minst 25. juli 2027.
Unntaket kan deretter fornyes av EU i ettårsperioder etter en årlig gjennomgang, noe som skaper en mulighet for at ordningen kan bli videreført langt utover den opprinnelige fristen.
Etablerte leverandører får bli
De reviderte sanksjonene gjør også unntak for kjøp knyttet til visse overføringer. Det betyr at europeiske selskaper med eksisterende kontrakter, blant annet franske TotalEnergies og spanske Naturgy, fortsatt kan kjøpe russisk flytende naturgass fra disse leveransene og deretter selge den videre til kunder utenfor EU.
– I praksis har det blitt skapt et kvasi-oligopol, der bare noen få EU-selskaper med eksisterende kontrakter potensielt kan frakte, kjøpe og videreselge russisk gass til globale markeder på ubestemt tid, forklarer Wlostowski.
Bransjekilder mener det fortsatt er noen uklarheter i regelverket, men at unntaket sikrer en fortsatt rolle for europeiske handelsaktører og rederier.
Regelverket setter taket for transport og kjøp til 2025-nivå, som var det høyeste registrerte nivået for russisk gass til Europa, i stedet for å bruke et nivå fra før krigen. Dermed kan handelen fortsette omtrent som i dag.
En endring i ordlyden i sanksjonspakke 21 skaper også usikkerhet om lagring av russisk flytende naturgass i Europa etter 1. januar. Forbudet kan nå bare gjelde russiskkontrollerte selskaper, ikke EU-aktører.
– Hensikten med endringene, som fjernet en eksplisitt henvisning til at russiskkontrollerte enheter basert i EU omfattes av forbudet, er ikke helt klar. Men den reiser spørsmål om den videre utviklingen i EUs sanksjoner av russisk gass, advarer Wlostowski i EU Strategies.
Svekkelse av sanksjonene
Før endringene truet kombinasjonen av EUs importforbud og restriksjoner på transport og kjøp med å frata Yamal LNG de viktigste europeiske kommersielle partnerne etter 1. januar 2027, selv om etterspørselen forblir sterk i Asia og andre markeder.
Under de nye reglene kan europeiske skipsredere og handelspartnere fortsatt delta i deler av Russlands eksportkjede under eksisterende kontrakter inngått før Russlands fullskala invasjon av Ukraina.
Unntakene kommer på et tidspunkt da EU fortsetter å importere rekordstore volumer av russisk flytende naturgass.
Importen av russisk flytende naturgass i første halvår 2026 oversteg nivåene registrert i samme periode i 2025, og fortsatte en stigende trend selv om Brussel forbereder seg på å avvikle importen av russisk gass under sin REPowerEU-strategi fra og med 2027.
Samhold om sanksjoner
Striden har også avdekket splittelser innad i EU.
Hellas mener at et forbud mot europeiske rederiers frakt av russisk naturgass til destinasjoner utenfor EU, ganske enkelt ville gi rom til ikke-europeiske konkurrenter, samtidig som det ville skade greske kommersielle interesser.
Kompromisset som ble inngått sikret til slutt enstemmig godkjenning av den bredere sanksjonspakken, samtidig som det bevarte en rolle for EU-selskaper i Russlands gasseksport.
– Det er en ting å forhandle om omfanget av en ny pakke. Men å la grekerne lage et stort hull i et allerede eksisterende sanksjonstiltak, særlig i et så sentralt område som energi og gass, er et stort nederlag for langsiktig bærekraft i EUs sanksjonspolitikk, konkluderer Wlostowski.
Selv om EUs marked vil stenges for russisk flytende naturgass fra og med 2027, sikrer de siste sanksjonene at europeiske selskaper fortsatt vil spille en betydelig rolle i transport, kjøp og markedsføring av russisk gass ment for kunder utenfor blokken, som har inngått langsiktige kontrakter.
For Russlands Yamal LNG-anlegg, som er sterkt avhengig av europeisk frakt, handel og logistikk, innebærer endringene en betydelig oppmykning av det som tidligere var en av de strengeste restriksjonene fra EU.
