I Sør-Varanger satses det hardt for å få samfunnet på rett kjøl etter både gruvekonkurs og flyktningestrøm. Målet er 300 nye arbeidsplasser innen seks år.

- Jeg tror seks år er nok til å få fart på prosjektet og nå våre fastsatte målsetninger, men vi behøver minst ti år før vi ser de store resultatene av vårt omstillingsarbeid, sier daglig leder Kenneth Stålsett (35) i Sør-Varanger Utvikling (SUV).

Selv har han nylig flyttet hjem for å utvikle hjemplassen. Med seg i ryggsekken har han en mastergrad i økonomi, administrasjon og ledelse. I tillegg leverte han nettopp en doktorgrad ved Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet (NTNU) ved industriell økonomi, der han har fulgt Norsk Forskningsskole for Innovasjonsledelse og Innovasjonsstrategier.

- Jeg kom hjem i november i fjor og det er gøy å få være med å utvikle hjembyen min. Jeg tror man må brenne for dette og være villig til å gå den ekstra mila. Og jeg får brukt alle bokstavene i utdannelsen min, uten tvil, smiler Stålsett.

SVU skal drive omstillingsarbeid i Sør-Varanger kommune i henhold til omstillingsplan og handlingsregler vedtatt av eierne, Sør-Varanger kommune.

- Vi ble opprettet i juni i fjor, er kommunalt eid, men med privat styre fra næringslivet og med forankring mot rådmannen og politisk ledelse, forteller Stålsett.

• Skal bidra til å skape et attraktivt samfunn med vekstkraft:
• Et samfunn der det er attraktivt å etablere og drifte virksomheter og institusjoner
• Et samfunn preget av høy kompetanse, utdanning og utvikling.
• Et samfunn der en samarbeider og inkluderer hverandre
• Et samfunn en ønsker å vokse opp, etablere seg og komme tilbake til.
• Visjon om å legge til rette for at næringsomstilling møter samfunnsomstilling gjennom samhandling og kompetanse.

Sydvaranger gruver:

• Det privateide gruveselskapet Sydvaranger ble etablert i 1906. Fire år senere gikk det første toget med jernmalm fra Bjørnevatn til Kirkenes.

• Med svenske eiere og tysk kapital ble et industrisamfunn bygd opp i Kirkenes. Folketallet ble femdoblet fram til 1940. Etter 2. verdenskrig overtok Direktoratet for fiendtlig eiendom bedriften som skulle gjenoppbygges etter raseringen under krigen.

• Staten ble hovedeier fra 1948 fram til gruvedriften stengte i 1997. På det meste var det over 1.500 ansatte i den statlige hjørnesteinsbedriften.

• I Sør-Varanger kommune fryktet man stor fraflytting og økonomisk nedgang da gruvedriften ble innstilt. Slik gikk det ikke. Nærheten til Russland og den tette kontakten med landet har ført til oppblomstring av statlig administrasjon, utdanning, kunst og kultur.

• Australian Bulk Minerals fikk i 1997 opsjon på videre drift, men kastet kortene i 2002.

• Varanger Kraft og senere Sør-Varanger kommune overtok eierskapet i Sydvaranger, som i 2006 ble solgt til Tschudi Shipping Company. Året etter ble Northern Iron Ltd stiftet for å gjenåpne gruva.

• Med hovedsakelig australske eiere ble det ny drift i gruva høsten 2009. Tirsdag 31. august 2010 ble den nye gruva offisielt åpnet.

• Onsdag 18. november 2015 kom meldingen om konkurs i selskapet.

(Kilde: NRK Finnmark)

Dette skjedde på Storskog

• I løpet av høsten i fjor syklet 5542 asylsøkere til Norge over Storskog i Finnmark; brorparten i august-november.
• Dette var tre ganger flere enn i 2014. De siste årene har det kommet mellom 0-10 asylsøkere i året.
• For å redusere antallet asylankomster la Justisdepartementet fram en instruks 15. november, som senere er kritisert av FN og en rekke menneskerettighetsorganisasjoner.
• Instruksen åpner for at asylsøknader fra personer som kommer til Norge etter opphold i Russland, ikke skal realitetsbehandles.

(Kilde: POD, UDI)