Norge og fire andre kyststater har blitt enige om tiltak mot uregulert fiske i Polhavet. Island, på sin side, omfattes ikke av den nye avtalen.
Norge har sammen med Canada, Danmark, Russland og USA undertegnet en erklæring om tiltak mot uregulert fiske i den internasjonale delen av Polhavet. De fem kyststatene vil forby sine egne fiskere å fiske i denne delen av Polhavet.
- For norske fiskere er det allerede forbudt å fiske i uregulerte internasjonale områder, men det er viktig at også de andre statene rund Polhavet nå slutter seg til et slikt forbud, sier fiskeriminister Elisabeth Aspaker i en pressemelding som kom i anledning signeringen av avtalen.
Etablerer forskningssamarbeid
Kommersielt fiske i den internasjonale delen av Polhavet er ifølge Nærings- og fiskeridepartementet ikke sannsynlig i nær fremtid. Det er derfor ikke behov for å etablere nye forvaltningsregimer nå, mener departementet. Aspaker og co mener imidlertid at utviklingen må følges nøye, og de fem nevnte kyststatene er derfor enige om å etablere et forskningssamarbeid.
- Klimaendringene påvirker fiskebestanders vandringsmønstre. Norge og de andre kyststatene i Polhavet har et særlig havrettslig ansvar for å følge utviklingen i Polhavet nøye. Det er derfor viktig at kyststatene er enige om å utvikle samarbeidet om forskning for å forstå utviklingen bedre, sier utenriksminister Børge Brende i en kommentar.
Den felles erklæringen ble undertegnet i Oslo 16 juli, og på grunnlag av den vil både Norge, Canada, Danmark, Russland og USA forsøke å få også andre land til å avstå fra uregulert fiske i Polhavet.
- Effektiv beskyttelse av fiskebestander i Polhavet fordrer samarbeid mellom kyststatene og andre interesserte stater. Det er derfor nå viktig for kyststatene å søke å engasjere også andre stater for å forhindre uregulert fiske i fremtiden, sier Brende.
Skuffet over å bli holdt utenfor
Island har ikke vært involvert i arbeidet med den nye erklæringen, og ifølge nettstedet Iceland on Review er det islandske utenriksdepartementet lite fornøyd med å ha blitt holdt utenfor prosessen.
Islandske myndigheter mener alle stater med interesser i regionen bør inviteres til å delta i multinasjonale forhandlinger som gjelder nordområdene.
De fem kyststatene som nå har inngått en felles avtale skal ha begynt det formelle samarbeidet uten Island, og med utgangspunkt i den såkalte Ilullisat-erklæringen fra 2008. Islands myndigheter har i ettertid jevnlig klaget over å bli utelatt fra viktige avgjørelser knyttet til Arktis.
Sverige og Finland, som i likhet med Island også er medlemmer av Arktisk råd, er heller ikke omfattet av avtalen.
Island, på sin side, argumenterer med at landets betydelige interesser i området – særlig innenfor fiskerier – er en av årsakene til at de burde vært involvert i arbeidet med erklæringen.
