Havrettsekspert Øystein Jensen hos Fridjof Nansens Institutt (FNI) er enig med Norge. – Det er Norge som er kyststat, også på Svalbard. Jusen er klar, sier han.
EU nekter å godta at Norge skal ha forekomstene av snøkrabbe for seg selv i områdene rundt Svalbard, og har nå vedtatt at europeiske fartøyer også i 2018 skal få tillatelse til å fange snøkrabbe i farvannene utenfor Svalbard. Norge nekter å godta EU-lisensene.
Jensen poengterer at Norge etter havretten har eksklusiv kompetanse til å lisensiere fangst etter snøkrabben i norske havområder.
- Det er overraskende at EU fortsatt synes å blande sammen spørsmålet om hvem som har rett til å regulere norske havområder, og hvem som har rett til kvoter, sier havrettseksperten.
Vedtaket ble gjort på EUs fiskeriministermøte tidlig onsdags morgen.
Svalbardtraktaten i spill
- Vil Svalbardtraktaten bli aktuell i denne omgang, og i så fall hva er konsekvensene?
- Ja, det kan være slik at Norge etter Svalbardtraktaten har plikt til å likebehandle utlendinger, men dette er et annet spørsmål enn hvem som skal forvalte området. Om kontinentalsokkelen inngår i traktatregimet, så er det altså stadig Norge som må finne ut hvor mye som kan fangstes, sette standarder for redskapsbruk, vurdere bærekraft – og utstede eventuelle tillatelser, sier havrettseksperten.
Han mener regjeringen må opprettholde et bastant nei ovenfor EU.
- Norge må opprettholde sitt standpunkt om at det bare er Norge som forvalter snøkrabben på kontinentalsokkelen rundt Svalbard. Den linjen EU legger seg på rokker ved et av fundamentene i den moderne folkerett, nemlig at det er en stat – kyststaten – som forvalter naturressursene i de tilstøtende maritime soner. Så jusen er klar, sier han.
Fangst kan straffes
Snøkrabbesaken ble satt på spissen da den latviske båten Senator ble dømt i høyesterett for ulovlig krabbefiske på den såkalte Sentralbanken utenfor Svalbard i januar. Fartøyet hadde med seg EU-lisens.
Høyesterett kom fram til at Norge ikke har forpliktet seg til fangst av snøkrabbe på grunnlag av utenlandske tillatelser.
- Dommen kom som forventet, sier Jensen, som mener dette helt klart er med og forsurer det utenrikspolitiske forholdet mellom Norge og EU.
- Nå som EU opprettholder sitt syn om at Norge ikke har rett til å håndheve sine suverene rettigheter på sokkelen, og i tillegg straffeforfølger utlendinger som krenker disse rettighetene.
Les også: Snøkrabbedommen kom som forventet
