Forsvaret senket to fregatter utenfor Andøya – har vakt sterke reaksjoner

I september sprengte og senket Forsvaret to utrangerte fregatter, KNM "Trondheim" og KNM "Bergen", utenfor Andøya i Nordland i forbindelse med øvelsen "Ægir."

Detaljer rundt hendelsen ble først omtalt av Kyst og Fjord, blant annet posisjonen til vraket av KNM "Bergen" og informasjon om at Fiskeridirektoratet på forhånd hadde påpekt mulig konflikt med fiskeriinteresser i det aktuelle området.

Hendelsen har vakt sterke reaksjoner fra Naturvernforbundet og fiskernes interesseorganisasjoner, Fiskebåt og Nord Fiskarlag. 

Reaksjonene bunner i at en av fregattene, KNM "Bergen", ble senket i et område hvor det foregår betydelig fiskeriaktivitet og at vrakene skal bli liggende.

KNM "Trondheim" ble senket av en torpoedo fra en norsk ubåt og ligger på 2200 meters dyp utenfor foten av eggakanten nordvest for Senja. KNM "Bergen" ble senket av det nye presisjonsvåpenet Quicksink, som ble sluppet av et amerikansk B2-bombefly, og ligger nordvest av Gryllefjord på cirka 125 meters dyp.

Midt i et fiskefelt

Fiskebåt, interesse- og arbeidsgiverorganisasjonen for den norske havgående fiskeflåten, skriver i et brev til Forsvarsdepartementet at de er "svært overrasket over at forsvaret har valgt å teste ut våpen og senke den utfrangerte fregatten KNM Bergen i et viktig fiskefelt. For garn, line- og snurrevad er dette svært viktige områder, som nå forstyrres av et betydelig hefte."

Organisasjonen reagerer på at de ikke ble kontaktet av Forsvaret før senkingen og krevet nå at vraket blir fjernet. De peker på at vraket kan føre til tap og ødeleggelse av bruk. 

Fiskerlaget i Nord-Norge reagerer også på hendelsen.

– Det er ikke heldig med tanke på marin forsøpling, sier daglig leder i Nord Fiskarlag, Hanne Fagertun, til NRK.

Nylig krevde også fiskerlaget et møte med to statsråder om hendelsen. I et brev til Forsvarsdepartementet og Nærings- og fiskeridepartementet skriver de:

– Fortsatt fiske kan føre til redskapstap og «spøkelsesfiske» og i ytterste konsekvens kan det også bli en trussel mot liv og helse for de som drifter i området. Hvis det ikke ryddes opp, så vil dette viktige fiskefeltet i stor grad bli tatt ut av bruk. Det vil i neste omgang også ramme landindustri og kystsamfunn.

Kunstig rev

Forsvaret sier at vrakene vil fungere som kunstig rev på havbunnen. Kunstig rev er en menneskeskapt undervannsstruktur som vanligvis blir bygget for å fremme marint liv i områder på havbunnen med lite vekst og aktivitet.

Uttalelsen har skapt reaksjoner hos Naturvernforbundet.

– Det er ikke sånn internasjonale miljøavtaler fungerer. Å etablere kunstige rev må gjøres på riktig sted og av riktige grunner, sier Truls Gullowsen i Naturvernforbundet til NRK. 

Forskningssjef ved Havforskningsinstituttet, Frode Vikebø. (Foto: Havforskningsinstituttet)

Forskningssjef ved Havforskningsinstituttet, Frode Vikebø, sier til High North News at havområder er under press og at det er begrensede sjøarealer.

– Restaurering feks gjennom utplassering av kunstige rev gjøres der det er behov og etter helhetlig vurdering av effekt på natur, sier han. 

Han forteller også at det bør minst vurderes om det er behov for rev i området, om det er ment at det skal restaurere noe og om tiltak vil forstyrre natur som alt er på bunnen på lokaliteten og i området rundt.

Geoingeniørtiltak

Frode Vikebø sier også at å la vrakene bli liggende på havbunnen som kunstig rev kan klassifiseres som geoingeniørtiltak.

Geoingeniørtiltak vil typisk innebærer å tilføre substanser i havet fra fly eller skip, eller å plassere strukturer i havet. Formålet vil ofte være knyttet til klimahensyn, men også eksempelvis tilgrensende hensyn som å motvirke havforsuring mv., kan være aktuelle. Slike tiltak kan ha skadelige miljøvirkninger.

Det ble nylig sendt ut en høring angående forslag til endring av forurensningsloven § 3 og forurensningsforskriften kapittel 21 og 22. 

Lovendring innebærer at marine ingeniørtiltak i utgangspunktet skal være forbudt. Høringssvarene viser at dette støttes av blant annet Fiskebåt, Norges Fiskarlag, Havforskningsinstituttet og Forsvaret.

Ingen rådgivning

I en NRK-sak om hendelsen påstås det at vrakene ble senket på store dyp som ifølge Havforskningsinstituttet er fri for koraller og sårbar bunnatur. 

Havforskningsinstituttet har imidlertid ikke gitt råd i denne saken, ifølge Vikebø.

– HI har mottatt henvendelse fra Sjøforsvaret i august med forespørsel om kontaktperson opp mot senkning av målfartøy på lokalitet – men det har ikke vært videre oppfølging etter dette fra noen av partene. HI har ikke gitt råd i den aktuelle saken, sier han og legger til:

– Vanlig saksgang i slike saker er at regulerende myndighet kontakter HI dersom de trenger ytterligere grunnlag for å vurdere svar til Sjøforsvaret.