Etter 38 år: Togene ruller igjen mellom Finland og Sverige i nord

På mandag kunne de første passasjertogene igjen rulle over grensen mellom Finland og Sverige i nord, etter over 30 år. 

Det første toget mot Sverige startet grytidlig på mandagsmorgenen i Nord-Finlands største by, Uleåborg, og endte i den nordsvenske grensebyen Haparanda.

Framover vil det være to daglige turer hver dag i begge retninger mellom Uleåborg og Haparanda, og togene inkluderer stopp i den finske grensebyen Torneå og blant annet Kemi. Turen tar om lag én time og 40 minutter. 

Flere tiår med pause

Togforbindelsen mellom Uleåborg og Haparanda har kommet på plass etter en ny avtale mellom det finske jernbaneselskapet VR og det finske transport- og kommunikasjonsverket, og har i hovedsak blitt muliggjort gjennom finsk, statlig finansiering i tillegg til kommuner i regionen. 

– Det siste toget fra VR gikk over grensen i 1988, og det siste fra SJ i 1992. Etter lang tids venting har gjenopptakelsen av togtrafikken på denne strekningen blitt møtt med stor entusiasme, forteller VRs direktør for ny trafikk, Juho Hannukainen, til High North News.

Store muligheter

– Gårsdagens første tur tiltrakk seg mange jernbaneentusiaster, samt passasjerer på vei til Sverige i jobb- eller fritidsøyemed, noen helt fra Helsinki med nattog, legger han til.

Etter flere tiår med pause har deler av ruta nå blitt elektrifisert, noe som har gjort det mulig å kjøre med eltog hele veien fra Helsinki til Haparanda, skriver den svenske publikasjonen Järnväger.

– Ved å knytte sammen svenske og finske togtilbud skaper vi nye muligheter for folk til å reise, jobbe, studere og besøke hverandre på tvers av grensen. Samtidig styrker vi vilkårene for næringslivet og reiselivet i hele regionen, understreker administrerende direktør Joakim Berg i svenske Norrtåg til Järnväger. 

Oppstarten av grenseoverskridende persontogtrafikk er også en viktig faktor for å bedre tilgjengeligheten til byene Torneå, Uleåborg og Haparanda, fastslår ordfører Jukka Kujala i Torneå, ordfører Ari Alatossava i Uleåborg og regiondirektør Sari Moisanen for Sjø-Lappland i en felles pressemelding. 

– Jernbaneforbindelsen er av stor regional betydning, ettersom den bedrer forbindelsene ikke bare mellom Nord-Finland og Sverige, men også med Norge, fortsetter de. 

Ulik sporvidde 

Sverige og Finland har ulik sporvidde på jernbanen, og sporvidden på det finske jernbanenettet, ofte omtalt som russisk sporvidde, er 90 millimeter bredere enn den europeiske standarden som brukes i både Norge og Sverige. 

I grenseområdet mellom Haparanda og Torneå i nord er det finske og svenske jernbanenettverket imidlertid koblet sammen gjennom jernbanebrua Tornionjoki. Der går togtrafikken på et overlappende spor som muliggjør bruk av begge sporvidder, opplyser det finske Trafikledsverket.

I den svenske byen Haparanda kreves det togbytte for videre reiser innad i Sverige, og det regionale jernbaneselskapet Norrtåg står for trafikken til blant annet universitetsbyen Luleå på den nordsvenske kysten. Men også her meldes det framover om grep for å bedre forbindelsene.

– Den finske regjeringen og kommunene i regionen bestemte seg for å lansere og finansiere [den grenseoverskridende, red. anm.] tjenesten først i fjor vinter. Dette var på et tidspunkt da de svenske rutetabellene allerede var fastlagt. Vi samarbeider tett med Norrtåg, og allerede til høsten vil passasjerene få flere muligheter for videreforbindelser. Når den nye ruteperioden starter i desember, vil forbindelsene bli enda bedre, opplyser Hannukainen i VR til HNN. 

Planlegger for ny sporvidde

Som HNN har omtalt tidligere, er det også i gang en prosess i Finland for å endre sporvidden på den finske jernbanen i Nord-Finland til den europeiske standarden. 

Omleggingen har blitt ytterligere aktualisert med Sverige og Finlands inntreden i Nato, og vil koble landet tettere på nabolandene, og blant annet kunne understøtte militær mobilitet. 

I mai 2026 kunngjorde den finske regjeringen at den velger å prioritere prosjektet, som går under navnet Rail Nordica. I første omgang gjelder dette planlegging av europeisk sporbindelse mellom de nordfinske byene Torneå og Kemi. 

– En fungerende trafikk- og transportinfrastruktur er en del av Finlands samlede sikkerhet. De grenseoverskridende forbindelsene i nord er kritiske for de nordiske landene, men også for EU og Nato. Disse forbindelsene må fungere under alle forhold, presiserte samferdselsminister Ranne i en tidligere pressemelding.