Kirkenes: Statssekretær Grete Ellingsen (H) oppfordrer de tre nordnorske fylkene til å vurdere om de bør slå seg sammen. - Det handler om å drøfte om hvordan man skal ta en rolle framover, ikke minst i nordområdepolitikken, sier Grete Ellingsen.
Grete Ellingsen, tidligere ordfører i Sortland kommune, er i dag statssekretær i Kommunal- og moderniseringsdepartementet. Et av departementets største prosjekt er den såkalte regionreformen, som blant annet tar sikte på å redusere antall fylker i Norge.
Mens prosessen har skutt fart i en del fylker på Sør- og Østlandet, står den nærmest stille i nord.
Under andre dag av Kirkeneskonferansen benyttet statssekretær Grete Ellingsen anledning til å minne om at ”alle landets fylkeskommuner har fått oppfordring om å vurdere sammenslåing med nabofylker”.
Internasjonal hub
Samtidig varslet Grete Ellingsen at departementet vil støtte arbeidet med å etablere et regionalt arktisk samarbeidsorgan.
- Vi vil etablere en internasjonal samarbeidshub i nord. Det er i nord menneskene møtes. Det gjelder både lokale, regionale og internasjonale aktører.
- Vi kan alle ha store ambisjoner på vegne av landsdelen. Det krever fortsatt innsats fra lokale aktører, og en fortsatt tydelig satsing på nasjonalt nivå, sa statssekretær Grete Ellingsen.
