Taskekrabben kryper stadig nordover

Krabbebestandene i Troms kartlegges for tida gjennom Havforskningsinstituttets forskningsprosjekt «Krabbe på flyttefot» (2023-2027).

På et tokt i sommer fanget forskerne taskekrabbe ved Skjervøy i Nord-Troms.

– Det er lenger nord enn vi har registrert arten tidligere i vår pågående krabbekartlegging. Taskekrabben er tydeligvis ikke ferdig med å utforske nye strøk, sier forsker og toktleder Johanna Marcussen i en pressemelding.

Som følge av klimaendringer og et varmere hav er nettopp taskekrabben på flyttefot nordover.

I møte med kongekrabben

I prosjektet ser forskerne blant annet på hvordan taskekrabbe og kongekrabbe nærmer seg hverandre. Mens taskekrabben søker nordover, beveger kongekrabben seg vestover og sørover fra Finnmark.

– I 2023 og 2024 fant vi mange taskekrabber sør på Senja, og fangstene var på høyde med fangster i Vestland, på Møre og i Trøndelag. Lenger nord, ved Vannøya, fant vi bare enkeltindivider av taskekrabben. Årets tokt viser at den stadig brer seg nordover, forteller Marcussen.

Toktet ble gjennomført på forskningsskipet Ingrid Alexandra i samarbeid med Fiskeridirektoratets sjøtjeneste.

Bruker ulike metoder

I krabbejakten bruker forskerne både klassiske krabbeteiner og videorigger med agn. I tillegg bruker de miljø-DNA for å søke etter spor av krabbene. Kort sagt handler det om å finne krabbegener (DNA-rester) som viser at arten har vært til stede i området.

Data fra prosjektet skal brukes i modellering av artsutbredelse for flere krabbearter, og danne grunnlag for bestandsindikatorer for krabber i det som er et viktig område for fiske- og havbruksnæringen. 

Forskerne samler også inn data om lite utnyttede ressurser som kongsnegl, strandkrabbe, sjøpølser og kråkeboller.

Ønsker tips fra folk

Selv om dette prosjektets nordligste registrering av taskekrabbe er på Skjervøy, er arten tidligere registrert av Havforskningsinstituttet i Loppa kommune i Vest-Finnmark. Fiskere har også meldt om funn av taskekrabben i Finnmark.

Marcussen vil gjerne ha folk med i jakten på landets nordligste taskekrabbe, og oppfordrer alle som har sett arten i Nord-Troms eller Finnmark til å melde det inn til instituttet på nettsiden Dugnad for havet.

– Skal vi få et mer presist bilde av hvor langt nord krabben har kommet, er vi avhengig av hjelp fra folk som ferdes langs kysten og fisker her oftere enn en gang i året, sier hun og fortsetter:

– Hver observasjon bidrar til å tegne et bedre kart over krabbens vandring nordover. Folkeforskning er en viktig del av verktøykassen vår, og kan kombineres med tradisjonelle metoder og med nye metoder som er testet ut på årets tokt.