How can high productivity #growth be encouraged in northern low-density regions? https://t.co/iwqZ15oZqV pic.twitter.com/Ojp5FqqgeX

— OECD Publications (@OECD_Pubs) March 13, 2017

Bakgrunn

Det nord-øst-Finske Europakontoret tok gjennom NSPA-nettverket initiativet til å engasjere OECD til å utarbeide en rapport om NSPA-regionen.
NSPA (Northern Sparsely Populated Areas)-regionen består av 1) de tre Nord-Norske fylkene, 2) Norrbotten, Vasterbotten, Jämtland og Vestnorrland i Sverige og 3) Lapland, Nordlige Østrebothnia, sentrale Østrebothnia, Kainuu, Nord-Karelia, Pohjois-Savo og Etela-Savo i Finland (stort sett hele landet).
Nettverkets mål er å synliggjøre og etablere forståelse i EU for utviklingsmuligheter og utfordringer som er karakteristisk for Europas nordligste regioner.

Tanken bak dette initiativet var å skaffe til veie argumentasjon i forbindelse med arbeidet inn mot EUs revisjon av støttetiltakene i de nordlige regionene i Norge, Sverige og Finland, blant annet fordi man i 2016/2017 vil starte prosessen med å evaluere inneværende periode og nytten av støtteordningene. Samtidig var dette et sterkt signal om vilje til samarbeid i nord. Nord-Norges Europakontor sto for den norske finansieringen.

Prosess

OECD har besøkt alle fylkene i NSPA-nettverket. Først Finland, deretter Norge, for så å avslutte i Sverige. I Norge ble det bestemt at man skulle vise frem landsdelen gjennom å benytte seg av Hurtigruta fra Bodø til Kirkenes. Dette ga et unikt innblikk i værforhold og avstander. Under besøket ble det arrangert møter og besøk til fylkeskommunene, næringsliv, NHO, Innovasjon Norge, kunnskapsparker, næringshager, Kystverket, videregående skole, universiteter og Barentssekretariatet.

Under skrivearbeidet, har det vært utstrakt dialog mellom OECD og fylkene, og det er blitt rom for høringsinnspill underveis.