Arktisk sikkerhetskonferanse 2025: Søreide åpner for et Arktisk råd uten Russland

– Vi må innse at vi framover vil komme i en situasjon der vi må ta en avgjørelse om hvorvidt vi skal videreføre arbeidet i Arktisk råd i lavt tempo med Russland delvis om bord – eller om vi skal fortsette arbeidet uten Russland fordi vi har så mange utfordringer som vi må løse. Jeg tror at dette beslutningspunktet nærmer seg. 

Det sier Ine Eriksen Søreide (H), leder for Stortingets utenriks- og forsvarskomité, på Arktisk sikkerhetskonferanse i regi av Fridtjof Nansens Institutt torsdag.

– Når man ser på ståa akkurat nå, mener jeg at det er absolutt ingen grunn til å stole på at Russland har noen gode intensjoner i dette arktiske samarbeidet, framholder Søreide og fortsetter: 

– Jeg tror heller ikke at Russland har noen gode intensjoner når det gjelder Europas sikkerhetslandskap. Vi må innse at det Russland vi står overfor er en agressor som vil fortsette å være aggressiv – spesielt hvis det vinner krigen i Ukraina eller får en forhandlet løsning på sine premisser. 

Framhever at rådet favner hele Arktis

Utenriksminister Espen Barth Eide (Ap) åpnet på sin side sikkerhetskonferansen med en tale der han vektlegger at Arktisk råd fortsatt eksisterer med Russland blant medlemmene.    

– Jeg er stolt over at vi klarte å bevare Arktisk råd som organisasjon – til tross for stor geopolitisk omveltning og at det ikke har vært mulig å opprettholde tradisjonelt politisk samarbeid med Russland. Og selv om det er vanskelig å ta mange nye initiativer fordi vi ikke har møter i rådet på politisk nivå, har vi vært i stand til å fortsette og videreutvikle arbeidet på eksisterende samarbeidsfelter, sier Barth Eide og fortsetter: 

– Vi forsøker å bevare en organisasjon for panarktisk samarbeid som omfatter Russlands enorme arktiske kyst. Samtidig er vi veldig åpne om utfordringene knyttet til geopolitiske spenninger der Russland er på feil side av historien. Denne balansegangen er ikke enkel, men Norge evnet å holde Arktisk råd i live – og i mai overleverte vi lederskapet i rådet til kongeriket Danmark, representert av Grønland. Rådet fortsetter sitt arbeid hovedsakelig langs linjene som vi har utviklet de siste årene. 

– Er ikke naive 

Barth Eide kommenterer ikke Søreides utspill om kanskje å utelate Russland fra Arktisk råd, men påpeker følgende:

– Det er ingen forskjell mellom oss to når det gjelder analysen av Russlands intensjoner og mangel på troverdighet, som demonstrert av det som skjer i Ukraina. Vi er ikke naive, sier han og fortsetter: 

– Vi må nå utvise ekstrem fasthet og stå sammen i Europa, og sørge for at USA forblir sammen med oss i den sterke støtten til Ukraina og i å øke presset på Russland. Vi ser ikke etter nye områder for samarbeid med Russland.