High Noon 2025: Nordlig debatt om Svalbard, skattekutt, Norge sett fra Russland og diktatur

Mandag innledes debattrekken High Noon i Harstad i regi av High North News og Festspillene i Nord-Norge.  

Over fire dager drøftes tema som forsvar av Svalbard, skattegrep for å snu befolkningsnedgang i Nord-Norge, forholdet til russere, samt demokrati versus diktatur. 

Debattene ledes Arne O. Holm, redaktør i High North News. De kan følges fra kl. 11.30 ved Nordic Pub i Harstad (gratis inngang) – eller strømmes på HNNs nettside.

– Årets tema kretser rundt hovedoverskriften ‘Alt handler om sikkerhet’ – og viser litt av bredden i de utfordringene som på mange måter skiller Nord-Norge fra resten av verden. Vi har knallsterke, kunnskapsrike og spennende paneldeltakere, ispedd kunstnere av ulikt slag både på scenen og i bobilen, som jo har blitt vårt varemerke de siste årene. Slik bygger vi ei bro direkte over til Festspillene, sier Holm og fortsetter: 

– High Noon har vært et svært spennende prosjekt gjennom hele fire år. Å møte sine lesere ansikt til ansikt er jo det en journalist drømmer om. Her får vi direkte tilbakemeldinger på den jobben vi gjør året rundt for nordområdene i nordområdene.  

En god ramme

– High Noon er et svært viktig prosjekt for oss i Festspillene i Nord-Norge. Her speiler vi mye av det kunstneriske innholdet og tematikken til festivalen i samfunnsdebatt på høyt nivå. Debattrekken gir vårt publikum innblikk i høyaktuelle tema på en inviterende og tydelig måte, sier festspilldirektør Ragnheiður Skúladóttir. 

Festspilldirektør Ragnheiður Skúladóttir. (Foto: Privat)

Hver debatt har en kunstner som hovedgjest, og inkluderer også et musikalsk innslag. På programmet står blant annet sørsamisk joik, nordnorsk visekunst og afghansk folkemusikk. 

– Samarbeidet med High North News har gjennom årene betydd mye for oss i Festspillene, både når det gjelder form og emner. Jeg tror at vi har lyktes i å finne en underholdende og interessant ramme sammen som fylles med nytt og spennende innhold hvert år, framholder Skúladóttir.

Dette er hennes siste festival som festspilldirektør før Susanne Næss Nielsen overtar roret. 

– De seks årene som festspilldirektør har vært svært spennende og inspirerende. Jeg har møtt mange flotte folk, og blitt kjent med Arktis på en ny måte. For meg venter flytting tilbake til Island, hvor jeg vil søke nye utfordringer. Mitt hjerte vil fortsette å banke for det nordlige folket og våre omgivelser, sier Skúladóttir.

Nøkkelord og lineup

Dette skal diskuteres og disse bidrar utover uka: 

Mandag 23. juni: Svalbard – hvem skal forsvare det egentlige Arktis? 

Svalbards strategiske betydning øker, USA truer med å trekke seg ut av Nato og vil kjøpe Grønland. På Svalbard øker Russland sin aktivitet og tilstedeværelse. 

Skal Norge svare med større militært nærvær, og hvordan vil Nato svare på et eventuelt militært angrep?

• Hovedgjest: Karoline Una Moen, dramatiker.
• Panel: Terje Aunevik (V), lokalstyreleder i Longyearbyen; Amy Brox Webber, fylkesleder i Finnmark SV og tidligere medlem av Forsvarskommisjonen; Stian Bones, professor i historie ved UiT.
• Musikalsk innslag ved Frode Fjellheim, norsk samisk musiker og komponist.

Tirsdag 24. juni: Nord-Norge – det nye Sveits? 

Folketallet fortsetter å falle i nord – i det som hevdes å være Norges viktigste strategiske satsingsområde. Uten folk, ingen sikkerhet; uten sikkerhet, ingen folk. 

Hva hadde skjedd om vi kuttet skatten, og lot folk selv bestemme hvordan pengene skal brukes?

• Hovedgjest: Kristina Johnsen, forfatter, kunstner og journalist. Hun står også bak prosjektet Yderst Europa.
• Panel: Troy Saghaug Broderstad, førsteamanuensis i sammenliknende politikk ved UiT; Sigrid Ina Simonsen, regiondirektør i NHO Arktis, Aili Kristine Kalak Eira, jusstudent ved UiT fra Karasjok; Raymond Robertsen, gruppeleder for Høyre i Finnmark fylkesting.
• Musikalsk innslag ved Tonje Unstad, viseartist og låtskriver.

Onsdag 25. juni: Hvor farlig er Norge? 

Hva skjer når vi ikke har kommunikasjon mellom øst og vest? Hva tror russerne om oss, og hva tror vi om dem når kunnskapen om hverandre er borte? Nord-Norge har føyd til forsvar og militærindustri på lista over det vi skal leve av i framtida.

• Hovedgjest: Eirik Willyson, forfatter, dramatiker og scenekunstner.
• Panel: Anja Salo, påtroppende kommunikasjonssjef ved Arktisk råds sekretariat; Evgenij Goman, produsent og kurator i Pikene på Broen; brigader Steinar Dahl Kongshavn, Deputy Chief of Staff Plans ved Forsvarets operative hovedkvarter.
• Musikalsk innslag ved Kine Yvonne Kjær, musiker og låtskriver.

Torsdag 26. juni: Er diktatur tross alt best? 

Hva skjer med demokratiet i Europa? Og er USA et autokrati? Er det vestlige demokratiet verdt å forsvare, eller bare en kostbar og tungvint vestlig luksus?

• Hovedgjest: Mímir Kristjánsson (R), stortingsrepresentant og forfatter.
• Panel: Gro Holm, utenrikskommentator og journalist i NRK; Halvor Tjønn, journalist, historiker og forfatter; Dag Einar Thorsen, førsteamanuensis i statsvitenskap ved Universitetet i Sørøst-Norge.
• Musikalsk innslag ved Hamid Sakhizada, afghansk musiker.