Finske, norske og svenske beredskapsaktører samlet til stor øvelse i Nord-Finland

Denne uka går den internasjonale redningsøvelsen Rescue Borealis av stabelen i havneområdet til den nordfinske byen Oulu. 

Øvelsen fokuserer på felles håndtering av alvorlige hendelser med kjemiske, biologiske, radioaktive og kjernefysiske stoffer (CBRN). Slike hendelser kan skyldes både ulykker, terror og krigshandlinger. 

I denne deltar rundt 600 fagfolk fra beredskapsressurser i Finland, Sverige og Norge, i tillegg til Tyskland. 

Fra norsk side involverer øvelsen personell fra brann- og redningsvesen i Tromsø, Ofoten, Bergen og Oslo, sivilforsvarsdistriktene i Nord-Norge, helsesektoren, politiet og Direktoratet for strålevern og atomsikkerhet (DSA). 

Blant hovedmålene med øvingen er å styrke evnen til å gi og motta bistand ved nødsituasjoner på tvers av grensene i Norden.

Fokuset på CBRN-trusler knytter seg til at Finland har ansvar for to av EUs strategiske beredskapslagre for CBRN-hendelser og medisinske nødsituasjoner, rescEU CBRN og rescEU Medical. Bruk av kapasitetene i disse lagrene, som verneutstyr og måleinstrumenter, skal nå testes. 

Nødvendig beredskap

– På generell basis er det ikke overhengende fare for CBRN-trusler i Europa, men slike trusler er blant de mest betydningsfulle med hensyn til mulige konsekvenser, skriver Tarja Rantala i en e-post til High North News.

Rantala er prosjektleder for beredskapslageret rescEU CBRN i Finlands innenriksministerium, og inngår i teamet som leder Rescue Borealis.  

– Øving sikrer motstandskraft, troverdig avskrekking og evnen til å respondere effektivt på både bevisste angrep og utilsiktede utslipp, påpeker hun og fortsetter: 

– I dagens europeiske sikkerhetsmiljø – preget av Russlands aggresjon i Ukraina og angrep på for eksempel Zaporizjza kjernekraftverk, terrorbekymringer, samt risikoer knyttet til industri og kritisk infrastruktur – er CBRN-beredskap relevant, nødvendig og stadig mer vektlagt i militær og sivil beredskapsplanlegging. 

Rantala understreker også øvelsens betydning for utviklingen av beredskapen nord i Norden. 

– Felles øving er svært viktig for redningssamarbeidet i nordlige områder der avstandene er store, og det kan være mangel på beredskapsressurser. Det er også slik at CBRN-hendelser fort krysser landegrenser, så samhandling innenfor forebygging og beredskap mellom de tre landene er avgjørende, framholder hun. 

Etterfølger til Barents Rescue

Ifølge Finlands innenriksministerium kombinerer Rescue Borealis operative modeller fra EUs ordning for sivil beredskap med fokus på nevnte beredskapslagre – og den tidligere tradisjonen med øvingsserien Barents Rescue.

Barents Rescue ble for første gang avholdt i 2001, og foregikk regelmessig fra 2005 innenfor rammen av Barentssamarbeidet mellom Russland, Finland, Sverige og Norge. 

Den siste planlagte utgaven av Barents Rescue skulle foregå i Bodø i 2022, men ble avlyst grunnet Russlands fullskala invasjon av Ukraina. 

Russland trakk seg fra Barentssamarbeidet i 2023, og Finland varslet sist høst at det vil forlate Barentsrådet etter 2025. I forlengelsen drøfter Finland, Sverige og Norge utforming av en ny struktur for samarbeid i nord. 

Mens den spesifikke øvingskombinasjonen i årets Rescue Borealis kan se ut til å bli unik, er finske, svenske og norske myndigheter positive til å organisere felles redningsøvelser i nord også i kommende år, ifølge Rantala.