Stor internasjonal interesse for sommerstudier i Bodø

Sommerstudiene ved Nord universitet går av stabelen denne uken, og studenter fra flere kontinenter møtes nå i Bodø for faglig læring, ekskursjoner og vennskapelige møter. 

Nord Summer School har hatt en enorm økning de siste årene. Fra rundt 30 studenter for tre år siden og 40 personer i fjor, er det hele 126 påmeldte dette året. 

– Det er helt vanvittige tall. Interessen har vært stor med nesten 300 søkere. Det er langt flere søkere enn de som fikk plass, forteller internasjonal koordinator Sandra Wiik ved Handelshøgskolen på Nord universitet. 

Wiik sitter i arbeidsgruppen som har planlagt og koordinert inntaket av de internasjonale studentene som kommer fra totalt 17 land. 

Hva ligger bak den store økningen? 

– Det er sammensatt, men vi tror nok noe skyldes at vi er inne på tredje året, og at tidligere deltakere har vært storfornøyde og delt dette videre. I tillegg er mange av emnene Blended Intensive Programs (BIPs)  innenfor EU-programmet Erasmus+. Her ligger det ekstra finansering, som stipend, som gir ekstra insentiver og økonomisk hjelp til å delta, forklarer Wiik.

Godt med 14 grader og regn 

Hvor viktig tror du den arktiske dimensjonen er for valget til studentene? 

– Det har nok en del å si, og er i hvert fall en måte vi skiller oss ut fra andre universiteter. Mye av det vi gjør, både på undervisnings- og forksningssiden, er med konteksten av hvor vi bor og jobber; her i Nord-Norge, sier hun og legger til: 

– For mange handler det også om å oppleve noe annet og noe nytt. Med hetebølgen i Europa som bakteppe tror jeg nok mange også er glade for å komme nordover til 14 grader og regn. Vi har allerede hørt flere som er tydelige på at det var godt å komme hit.

Wiik er også klar på at sommerskolen er en mulighet for universitetet å vise seg fram. 

– Det er viktig for oss å være på den internasjonale arenaen og tilby denne typen utdanning. Vi viser hva vi kan tilby her til Europa og resten av verden. For de som kommer til oss handler det om å forstå hva som skjer oppe i nord. Mange av temaene handler nettopp om hvordan ulike ting påvirker nordområdene.

Hun sier det samtidig er en langsiktig tanke å kunne vise fram mulighetene som finnes i og omkring Bodø.

– I framtiden vil dette kanskje være et sted for flere å søke jobb, bo og ta videre utdanning.

Fra Portugal til nordområdene

På Nord universitet møter High North News blant annet studenten André Torres (21) fra Brasil.

For åtte år siden flyttet han til Portugal og studerer nå ved Universitetet i Algarve. Der tar han nå en mastergrad innen skatt og avgift. 

– Jeg vil veldig gjerne lære mer om Arktis, sier Torres når vi spør om hvorfor han valgte å komme nettopp til Bodø for sommerstudier. 

– Jeg har alltid hatt lyst til å dra hit og synes dette var en god mulighet til å få lære mer om hvordan ting funker her, som universitet og hvordan de lokale bor og lever her, sier han. 

Hva ser du fram til i løpet av denne uka? 

– Å bli kjent med folk, å lære om økonomien her, hvordan dette fungerer og hvorvidt det er noen likheter mellom turismen her og i Portugal. 

Kommer tilbake til Arktis

Vi treffer også studenten Noelle King (25) som opprinnelig kommer fra delstaten Connecticut i USA og som nå tar en doktorgrad ved Mary Immaculate College ved Universitetet i Limerick i Irland.  

Doktorgradsstudiene er innenfor blå økonomi og hennes forskning fokuserer på havbruk. 

– Jeg fikk høre om sommerstudiene gjennom en av veilederne mine. Jeg hadde lyst til å dra i fjor, men det passet ikke. Jeg hørte at det skulle foregå i år også og heldigvis gikk det denne gangen. Jeg var kjempeinteressert! forteller King. 

– Mye av forskningen min har vært veldig akademisk. Her så jeg at det var muligheter til å få høre fra næringa selv. Det aspektet er veldig bra, legger hun til. 

Var den arktiske dimensjonen viktig for deg i valget? 

– Ja, absolutt. Jeg har vært på Island flere ganger tidligere for å drive forskning under mastergraden min. Jeg deltar også på konferansen Arctic Circle i Reykjavik nesten hvert år.

– Jeg drar tilbake til nordområdene ved nesten hver anledning jeg får, forteller hun.

Lære mer om nabolandet

Også Ella Welander (23) fra Stockholm sier det arktiske aspektet var det som særlig trakk henne nordover til kurset i Bodø. 

De siste tre årene har hun studert marinevitenskap med spesialisering i kjemi ved Gøteborgs universitet. Sommerkurset hun skal ta i Bodø gir en anledning til å kunne utvide horisonten og forstå havet i et større perspektiv, forteller hun. 

– En av hovedgrunnene til at jeg ville hit handler også om å komme opp til de arktiske områdene, og ikke minst utforske nabolandet Norge. Det er en helt fantastisk natur her. Togreisen hit fra Trondheim var utrolig, sier Welander med et smil. 

Under uka i Bodø ser hun fram til å bli kjent med andre studentene og se miljøet rundt Bodø. 

– Det er spennende at alle kommer fra så mange ulike plasser, understreker hun. 

Å bo i nord

Til tross for at de tre studentene ikke har rukket å se mye av byen hittil, spør vi om de kunne sett for seg å bo i Bodø eller nordområdene. 

– Jeg er vant med litt større steder, men ville nok hatt det veldig trivelig om jeg skulle være her, svarer Welander fra Sverige.

Andre Torres fra Brasil mistenker at det kanskje blir litt for kaldt. 

Noelle King fra USA sier hun gjerne kunne tenkt seg å bo her oppe. 

– Hvis jeg kunne, så hadde det vært veldig kult. Jeg kunne muligens trengt noen små ferieturer til sørligere strøk om vinteren. Samtidig likte jeg veldig godt det de fortalte på presentasjonen i dag tidlig rundt konseptet om å "hygge seg" på vinterstid, sier hun og fortsetter: 

– Hvis jeg kan finne ut litt mer om hvordan man gjør det, ville dette vært et perfekt sted å bo. 

– I tillegg synes jeg størrelsen på byen er perfekt. Jeg landa på flyplassen, gikk til hotellet og hoppet på en buss. Det var enkelt og lett tilgjengelig. 

– Vil oppleve hele pakken

Welander, King og Torres er alle deltakere på sommerkurset Sustainable Blue Growth in the High North (bærekraftig blå vekst i nordområdene), som ledes av førsteamanuensis Olga Nicole Ermann og rådgiver Elena Sæther ved Nordområdesenteret ved Handelshøgskolen. 

Hva skal dere ta opp denne uka? 

– Vi skal snakke om blå vekst og blå økonomi, hvordan vi kan ta vare på ressursene i havet slik at også neste generasjon kan ha de samme mulighetene, får eksempel når det kommer til havbruk, forklarer Ermann. 

– Vi skal også på besøk til selskaper innenfor maritim industri, blant annet lakseoppdrettere som kan fortelle om utviklingen i Nordland. Dette er jo en stor og viktig industri her i fylket, påpeker hun. 

Hva mener du er det viktigste med dette kurset og sommerskolen ved Nord universitet? 

– Jeg tror dette setter oss på kartet! Vi ser at flere av studentene som tar disse kortere kursene kommer tilbake, for eksempel for å ta et helt semester. Mange trives såpass godt under denne uka at de vil oppleve hele pakken etterpå.

– Temaet vi kjører er også svært aktuelt. Norge har så mye erfaring som må deles med resten av verden, og det er akkurat det vi prøver på, avslutter hun. 

High North News er en uavhengig nettavis utgitt av Nordområdesenteret ved Nord universitet.