Amerikanske spesialstyrker trener på operasjoner i Beringstredet

I løpet av de kommende ukene vil den amerikanske kommandoen US Special Operations Command North gjennomføre den militære operasjonen Polar Dagger, med aktiviteter i regionen rundt Beringstredet – stredet som forbinder Polhavet med Stillehavet. 

Polar Dagger varer ut august og omfatter militær aktivitet i luftrommet, på land og til sjøs langs kystområder i den arktiske regionen. 

Operasjonen skal demonstrere spesialstyrkenes evne til raskt å utplassere til Alaska og Arktis, en strategisk viktig region for USAs forsvar av eget territorium.

Avsidesliggende, men strategisk

– Hjemlandsforsvar er hovedformålet med operasjon Polar Dagger, sier den amerikanske oberstløytnanten Tim Matson til High North News.

Han er hovedplanlegger for Polar Dagger ved Special Operations Command North. 

– Arktis og Beringstredregionen vil få noe mer militær aktivitet enn det regionen opplevde under den globale krigen mot terror, ettersom hjemlandsforsvar har blitt en topp-prioritet, fortsetter Matson. 

Polar Dagger gjennomføres årlig i regionen, men årets utgave er noe større enn de to foregående årene, samtidig som den ikke er like stor som i 2023, forklarer han. 

– Det som er unikt med årets utgave, er at vi vil være på flere steder samtidig enn under tidligere Polar Dagger-operasjoner, påpeker han. 

Militær aktivitet skal finne sted i flere områder, noen mer eller mindre avsidesliggende, langs Alaskas vestkyst, mens byen Nome fortsatt fungerer som logistisk knutepunkt.

– Polar Dagger er en demonstrasjon av spesialoperasjoner for å vise at det amerikanske militæret kan og vil få spesialstyrker til avsidesliggende, men strategiske steder i Nord-Amerika, på et tidspunkt og sted vi selv velger, for å forsvare hjemlandet, understreker Matson. 

Uvurderlig innsikt

Videre fremhever oberstløytnanten også samarbeidet og relasjonene som er bygget opp med urbefolkningen i Alaska gjennom de årlige operasjonene, i områdene der de opererer. 

– Ved å forstå og respektere den særegne suvereniteten som urfolk i Alaska har i delstaten, har det vært mulig å bygge disse relasjonene, og det har også gitt Special Operations Command North tilgang til disse nøkkellokalitetene, sier han og fortsetter: 

– Samarbeidet med urfolk i Alaska under Polar Dagger gjennom årene har gitt våre spesialoperasjonslag kritisk innsikt i hvordan de kan overleve, mestre forholdene og være en mer effektiv stridsstyrke i denne unike og spektakulære delen av USA.

Økt militær aktivitet

Tidligere denne måneden omtalte High North News den lenge planlagte amerikanske operasjonen for hjemlandsforsvar, Tundra Merlin, som også foregår i og utenfor Alaska. 

Operasjonen gjennomføres av Alaskas kommando (Alaskan Command) og komplementerer Polar Dagger. 

– Mens operasjon Tundra Merlin integrerer felles luft- og landkapasiteter for å styrke avskrekking og beredskap i Alaskas operasjonsområde, komplementerer Polar Dagger denne innsatsen ved å øve amerikanske spesialstyrkers evne til å operere i Arktis sammen med fellesstyrker og tverretatlige partnere, og styrker dermed en lagdelt tilnærming til hjemlandsforsvar, informerer Special Operations Command North i en pressemelding. 

– Polar Dagger og Tundra Merlin vil fortsette å styrke hjemlandssikkerheten i regionen, understreker også Matson. 

Han fremhever at Special Operations Command North har koordinert tett med Alaskan Command siden 2021, da SOCNORTH innledet sitt arktiske oppdrag, og påpeker at planleggere fra begge kommandoene har samarbeidet tett for å dra nytte av begge operasjonene, og vil fortsette med dette i fremtiden.