USAs ambassade gjenåpnet Tromsø-kontoret etter nesten 30 år
USAs åpnet kontor i Tromsø, etter å ha vært stengt siden 1994. Viseutenriksminister Elizabeth M. Allen (t.h) holdte en tale. Tromsø-ordfører Gunnar Wilhelmsen (Ap) til venstre, etterfulgt av statssekretær Eivind Vad Petersson (Ap) fra Utenriksdepartementet og USAs ambassadør til Norge, Marc Nathanson. (Foto: UD)
Fredag gjenåpnet USAs ambassade Tromsø-kontoret etter nesten 30 år. Klimakrisen er den største utfordringen, sier USAs viseutenriksminister Elizabeth M. Allen.
Fredag åpnet USAs nye kontor i Tromsø, med den amerikanske ambassadøren Marc Nathanson til stede sammen med statssekretær Eivind Vad Petersson (Ap) fra Utenrikdepartementet, USAs viseutenriksminister Elizabeth M. Allen (D) og Tromsø-ordfører Gunnar Wilhelmsen (Ap).
USA hadde et kontor i Tromsø fram til 1994.
– Det er kritisk å ha mer fokus på det arktiske og det nordlige, sier Nathanson til NRK på spørsmål om hvorfor de åpner Tromsø-kontoret.
Klimakrisen viktigst
Allen trekker også frem klimaendringer som en viktig årsak til at USA oppretter kontoret.
– Det er åpenbart at Arktis er viktig på grunn av geopolitikk og konkurransedyktighet, men klimakrisen er virkelig den største utfordringen, sier Allen til NRK.
En demonstrasjon av vårt nære partnerskap med Norge
Hun sier også at de følger med på hva Russland foretar seg, men at USA ikke ønsker en overmilitarisert arktisk region.
Symbolsk betydning
Eivind Vad Petersson sier til statskanalen at Tromsø-kontoret er symbolsk viktig, og at det viser hvor sentralt Tromsø, Arktis og nordområdene er.
Det var i juni at USAs utenriksminister Antony Blinken annonserte at USA planla å etablere en amerikansk representasjon i Tromsø.
Det nye kontoret skal ha en amerikansk diplomat og vil være en såkalt American Presence Post; en mindre diplomatisk og konsulær amerikansk tilstedeværelse i utlandet.
USAs nordligste diplomatiske kontor
Kontoret i Tromsø skal bidra til det nære samarbeidet mellom USA og Norge om landenes felles forvaltning av den arktiske regionen. USA deler visjonen om at Arktis fortsatt skal være preget av stabilitet og fredelig samarbeid, skrev USAs ambassade i Oslo i en pressemelding i sommer.
– Åpningen av kontoret i Tromsø, USAs nordligste diplomatiske stasjon, og den eneste over polarsirkelen, er nok en demonstrasjon av vårt nære partnerskap med Norge og vårt engasjement for denne viktige regionen, hvis betydning bare vil vokse i de kommende tiårene. USA er en stolt arktisk stat og tar på alvor vår rolle som en av regionens forvaltere, sa USAs ambassadør til Norge, Marc Nathanson.
– Norge og USA deler en lang og stolt historie med tett samarbeid om arktiske spørsmål. Jeg ønsker velkommen USAs planer om å etablere et representasjonskontor i Tromsø i år, som jeg er sikker på vil styrke vårt nære samarbeid ytterligere, uttalte daværende utenriksminister Anniken Huitfeldt (Ap).
