Innviet Natos nye hovedkvarter for landoperasjoner i Norden
Finlands forsvarsminister Antti Häkkänen (Samlingspartiet) talte ved åpningsseremonien for Nato-hovedkvarteret i Mikkeli. (Foto: Finlands forsvarsministerium)
Fredag ble det nye regionale Nato-hovedkvarteret for bakkestyrker offisielt åpnet i Mikkeli, Finland. Dette vil styrke Natos forsvar i nordområdene og finsk sikkerhet, sier Finlands forsvarsminister Antti Häkkänen.
Det ferske Nato-hovedkvarteret for landoperasjoner i alliansens nordvestlige region (Multi-Corps Land Component Northwest; MCLCC-NW) ble innviet med flaggheising og taler sist fredag.
– Dette er en historisk dag for Finland, Nato og Mikkeli, stadfester den finske forsvarsministeren Antti Häkkänen under åpningsseremonien.
– Vi satte oss fore å få etablert et Nato-hovedkvarter i Finland høsten 2023 for å maksimere Finlands sikkerhet. Vårt mål fikk tilslutning på møtet til Natos forsvarsministre i juni 2024. Nå, et år senere, kan vi allerede åpne hovedkvarteret, skisserer Häkkänen og fortsetter:
– At et hovedkvarter legges til Finland, er et bevis på vår kompetanse og tegn på tillit til Finland. MCLCC-NW vil styrke Natos forsvar i nordområdene og sikkerheten i Finland.
Operativt
Det regionale Nato-hovedkvarteret er samlokalisert med den finske hærstaben i Mikkeli, sørøst i Finland.
Det ble operativt 1. september, og har nå 10 ansatte fra ulike allierte land, inkludert Finland. Målet er at staben i fredstid skal økes til rundt 50 personer.
Hovedkvarteret skal planlegge, forberede og lede aktivitetene til Natos bakkestyrker i Nord-Europa, og ligger under Joint Force Command Norfolk i USA – Natos nyeste fellesoperative hovedkvarter.
Under normale forhold vil MCLCC-NW blant annet ha ansvar for alliert øvingsvirksomhet. Ved unntaksforhold skal hovedkvarteret planlegge og lede landoperasjoner i sitt område.
– Vi har en viktig oppgave foran oss. Som respons på den farlige internasjonale sikkerhetssituasjonen, fornyer og styrker vi nå Nato med enestående kraft. Hovedkvarterets oppdrag er å bygge det nordlige forsvaret så sterkt at vi trygger sikkerheten i vårt område i årene som kommer, framholder Häkkänen.
Framskutt landstyrke i emning
Finland har også fått tilslutning fra Natos forsvarsministre til etablering av en framskutt alliert landstyrke (Nato Forward Land Force) i nord.
Denne skal konkret lokaliseres i Rovaniemi og Sodankylä, og ledes av Sverige med bidrag fra Frankrike, Storbritannia, Norge, Danmark og Island. Nærmere utforming av denne styrken er fortsatt under planlegging.
