Fortsatt uavklart om Søreide skal til Russland
- Det er ingen selvfølge at nordområdene er preget av samarbeid og stabilitet. Det er resultatet av hardt politisk arbeid fra alle, sa utenriksminister Ine Eriksen Søreide under Arctic Frontiers-konferansen i Trømsø i januar. (Foto: Arne Finne).
To måneder før Russlands store Arktis-konferanse i St.Petersburg kan Utenriksdepartementet (UD) fortsatt ikke svare på om utenriksminister Ine Eriksen Søreide skal delta eller ikke. – Vi er i dialog med russisk side, melder UDs presseavdeling.
En rekke statsledere, toppolitikere, forskere og næringslivsledere er ventet til St. Petersburg i Russland 9. og 10.april. Anledningen er konferansen «The Arctic: Territory of Dialogue», som i år tiltrekker seg et rekordhøyt antall deltagere.
Rush av påmeldinger
Så langt har over 4000 personer meldt seg på det som flere beskriver som Putin's "egen" Arktis-konferanse.
Den russiske presidenten har deltatt på alle konferansene siden den første gang ble arrangert i Arkhangelsk i 2010.
I år har antallet påmeldinger skutt i været, og arrangørene har derfor sett seg nødt til å flytte hele Arktis-konferansen til St.Petersburg.
Sist konferansen ble arrangert, i 2017, sto tett på 2500 mennesker på deltagerlista for å få med seg alt fra presidentdebatt mellom Russland, Finland og Island, til egne seanser om arktisk næringsliv og bærekraftig utvikling.
UD: - Viktig plattform
Da HNN i oktober i fjor spurte det norske utenriksdepartementet om Ine Eriksen Søreide, eller andre fra UD skal delta på Arktis-konferansen, var svaret at arrangementet lå for langt frem i tid og at det derfor ikke var tatt noen avgjørelse
Fire måneder senere, er spørsmålet fortsatt ikke avklart:
- «Arctic: Territory of Dialogue» er en viktig plattform for internasjonale arktiske spørsmål, og Norge prioriterer deltagelse i slike fora. Samarbeidet med Russland om arktiske spørsmål er velfungerende og viktig for Norge. Børge Brende deltok på konferansen i 2017. Utenriksdepartementet er i dialog med russisk side om politisk deltakelse, skriver UDs kommunikasjonsrådgiver Ingrid Kvammen Ekker i en epost til HNN.
Da Brende deltok på konferansen i 2017 hadde det gått tre år siden han sist besøkte Russland på utenriksministernivå. Også den gang var UD sparsomme med opplysninger i forkant.
I forbindelse med Arkhangelsk-besøket hadde Brende også samtaler med sin russiske kollega, utenriksminister Sergej Lavrov.
Som HNN skrev i forrige uke, bekrefter den russiske ambassaden i Oslo at utenriksminister Lavrov kommer til Kirkenes i forbindelse med frigjøringsmarkeringen i oktober.
HNN har bedt UD om en kommentar i forbindelse med at Lavrov nå kommer på sitt første norgesbesøk på fem år, men har så langt ikke fått svar.