næringsliv
Franske TotalEnergies ut av Arctic LNG 2, men beholder bånd til russisk gass
Frankrikes TotalEnergies har trukket seg ut av Russlands sanksjonerte Arctic LNG 2-prosjekt, men europeiske selskaper er fortsatt dypt involvert i landets arktiske gassindustri. Dette understreker den langsomme og ujevne avviklingen av kommersielle bånd mellom Europa og russisk energi.
Publisert
Sist oppdatert
Det franske selskapet TotalEnergies opplyste torsdag at selskapet hadde fullført overføringen av sin eierandel på ti prosent i russiske Arctic LNG 2 til NordLine, et datterselskap av den russiske gassprodusenten Novatek. Tiltaket avslutter selskapets direkte eierskap i ett av Russlands mest ambisiøse arktiske energiprosjekter.
Men tilbaketrekkingen innebærer ikke et fullstendig brudd med russisk flytende naturgass for Total eller andre EU-baserte selskaper.
Det franske selskapet eier fortsatt 20 prosent av Yamal LNG, Russlands største arktiske gassprosjekt, og har en eierandel på 19,4 prosent i Novatek, majoritetseieren av Yamal. Selskapet fortsetter også å markedsføre LNG-laster fra Yamal gjennom sin britiske handelsvirksomhet.
Administrerende direktør Patrick Pouyanne sa forrige måned at TotalEnergies tjener rundt 400 millioner dollar i året på salg av flytende naturgass fra Yamal i det russiske Arktis, selv om beløpet varierer med oljeprisene.
– Noe kontanter har kommet tilbake til TotalEnergies, men ikke alt, sa Pouyanne i juli, med henvisning til utbytte og andre utdelinger fra Yamal-prosjektet.
Andre vestlige selskaper er også fortsatt involvert i forsyningskjeden for arktisk flytende naturgass
Europeiske sanksjoner har begrenset muligheten til å overføre penger fra Russland til Europa.
Båndene til russisk energi består
Andre vestlige selskaper er også fortsatt involvert i forsyningskjeden for arktisk flytende naturgass, særlig innen shipping.
Den greske rederen Dynagas driver gasstankskip med isbryterkapasitet som betjener Yamal LNG, mens USA-baserte Seapeak også er involvert i transport av russisk flytende naturgass. De spesialiserte fartøyene er avgjørende for å frakte laster gjennom arktiske farvann og krever spesialiserte vedlikeholdsanlegg.
Avhengigheten har holdt europeisk maritim infrastruktur knyttet til Russlands handel med arktisk flytende naturgass, selv om myndighetene skjerper sanksjonene.
Det danske verftet Fayard er det siste verftet i EU som utfører service på den spesialiserte Arc7-flåten, etter at det franske skipsbyggingsselskapet Damen sluttet å ta imot fartøyene ved anlegget sitt i Brest i 2025.
Et tredje tankskip med isbryterkapasitet med tilknytning til Russland er nå på vei til Fayard for vedlikehold, ifølge miljøgruppen Urgewald, samtidig som kritikken fra europeiske lovgivere øker.
Mer enn 100 parlamentarikere fra 17 europeiske land har oppfordret Fayard til å slutte å utføre service på fartøyene. De mener at vedlikehold utført før nye EU-restriksjoner trer i kraft, kan holde flåten i drift i årevis.
Fayard har forsvart arbeidet som lovlig etter gjeldende EU-regler og sier at det er i samsvar med gjeldende sanksjoner.
Gradvis uttrekning fra Russland
Striden illustrerer gapet mellom Europas politiske mål om å avslutte avhengigheten av russisk gass og den kommersielle infrastrukturen som fortsatt støtter handelen.
Mens EU vil forby import av russisk flytende naturgass fra januar 2027, innførte den siste sanksjonspakken også et midlertidig unntak for visse overføringer av russisk flytende naturgass til tredjeland, underlagt krav til rapportering og volum.
Skillet er betydningsfullt.
Reglene utgjør derfor ikke et umiddelbart forbud mot at europeiske selskaper yter tjenester knyttet til russisk flytende naturgass eller transporterer laster til markeder utenfor EU.
For Russlands arktiske gassindustri er skillet betydelig. Yamal LNG er fortsatt avhengig av spesialiserte fartøy bygd i Vesten, europeisk maritim infrastruktur og internasjonale rederier, selv om EU beveger seg mot et forbud mot gassimport.
På denne bakgrunnen representerer TotalEnergies' exit fra Arctic LNG 2 nok et steg i vestlige energiselskapers tilbaketrekning fra Russland, men et som har tatt år å fullføre.
TotalEnergies hadde allerede i praksis avskrevet investeringen. Kort tid etter Russlands invasjon av Ukraina bokførte selskapet en nedskrivning på 4,1 milliarder dollar i 2022, inkludert en fullstendig nedskrivning av sin eierandel i Arctic LNG 2.
Etter at USA sanksjonerte Arctic LNG 2 i november 2023, suspenderte TotalEnergies sine kontraktsmessige rettigheter og forpliktelser knyttet til prosjektet og sluttet å regnskapsføre eierandelen sin.
Selskapets siste transaksjon var derfor i stor grad den formelle fullføringen av en prosess som begynte for flere år siden.
Beholder finansielle krav
TotalEnergies vil likevel beholde et finansielt krav mot Arctic LNG 2. Som en del av overføringen beholder selskapet retten til tilbakebetaling av rundt 1,3 milliarder dollar. Selskapet opplyste at tilbakebetaling kan finne sted i fremtiden, avhengig av hvilke sanksjoner som gjelder på det aktuelle tidspunktet.
Selskapet forlater dermed Arctic LNG 2 uten eierandel, men med penger som fortsatt potensielt er bundet opp i Russland.
Den fortsatte eierandelen i Yamal betyr imidlertid at TotalEnergies ikke har forlatt Russlands arktiske gassektor helt.
Resultatet er et stadig mer fragmentert landskap: Vestlige energiselskaper avvikler direkte investeringer i sanksjonerte russiske prosjekter, mens europeisk-tilknyttede redere, handelsaktører og maritime tjenesteleverandører fortsatt er knyttet til prosjekter som Yamal LNG.
TotalEnergies kan ha trukket seg ut av Arctic LNG 2, men den bredere europeiske kommersielle involveringen i Russlands arktiske energiindustri viser seg å være betydelig vanskeligere å avvikle.
