Rekordhøyre strømpriser og redusert kraftproduksjon i nord

Stabil kulde og høyt forbruk har presset strømprisene opp i hele landet. 9. februar nådde Nord‑Norge en spotpris på 3,93 kroner per kilowattime - den høyeste prisen i regionen siden desember 2022, ifølge Europower.

Også januar ble historisk dyr. Den månedlige snittprisen i nord endte på rundt 83,09 øre per kWh (før mva og nettleie), en kraftig kontrast til januar 2025, da snittprisen lå helt nede på 10,93 øre.

De høye prisene har allerede fått konsekvenser. Elkem har stengt ovner i både Salten og Rana og permittert ansatte, med strømprisene som en av årsakene.

900 MW borte

Samtidig står tre av Nord‑Norges største vannkraftverk helt eller delvis stille: Svartisen, Kobbelv og Rana.

Svartisen kraftverk har vært stengt siden 1. desember. Hele anlegget er tømt for vann for å gjennomføre planlagt og lovpålagt vedlikehold av vanntunnelene. Arbeidet skal etter planen være ferdig i mai.

Kobbelv kraftverk har to maskiner ute av drift etter et generatorhavari i desember, og Rana kraftverk har én av fire maskiner stengt for turbinrehabilitering.

Til sammen utgjør bortfallet rundt 900 MW i produksjonskapasitet.

Må tømme tunnelene for å komme til

Vedlikeholdsarbeidet i kraftverkene innebærer at vanntunnelene må tømmes helt for at personell skal kunne jobbe trygt inne i fjellet.

- Komponentene vi skal utføre vedlikehold på står normalt under vann. Så vi må stanse produksjonen, slik at det er mulig å ha personell og utstyr i tunellene. Dette arbeidet krever god planlegging og forberedelse, både når det gjelder drift og sikkerhet, sier Stein Harald Engen, vedlikeholdsleder i Svartisen kraftverk, i en pressemelding.

Svartisen kraftverk ble satt i drift i 1993, og dette er første gang vannveiene tømmes for et vedlikehold av denne typen.

At arbeidet skjer midt på vinteren, og ikke på sommeren når strømbehovet er lavest, er ikke tilfeldig. 

- Akkurat dette arbeidet er vi nødt til å utføre vinterstid fordi det da er minst smeltevann fra breen, forklarer Engen.

Bekkeinntakene i Holandsfjorden får store mengder vann fra Svartisen i sommerhalvåret. Å stenge tunnelene da kan føre til skadeflom.

Svenske kraftverk under press

Utviklingen i Sverige, som er EUs største vannkraftprodusent, bidrar også til et mer sårbart kraftsystem i nordområdene. Mange av Sveriges 2.000 små vannkraftverk står i fare for å forsvinne som følge av EUs strenge og kostbare miljøkrav.

Ifølge Dagens industri vurderer flere eiere å avvikle driften helt, noe som kan føre til en «masseavvikling» av småkraft i landet.

For Norge betyr dette at en viktig kilde til fleksibel produksjon i nordområdene kan svekkes ytterligere, i en periode der kulde, høyt forbruk og redusert norsk vannkraftproduksjon allerede strammer kraftbalansen.

Samtidig merker også svenskene presset. Aldri før har Norrbotten hatt så høy strømpris i januar. Årets snittpris endte på 94 øre, opp fra 24 øre i januar i fjor, en økning på nesten 300 prosent, skriver SVT.

- En kombinasjon

Til NRK opplyser Statkrafts regiondirektør i nord, Maren Sisilie Joné, at flere forhold driver strømprisene opp. Hun peker på kulde, høyt forbruk og lite vind i Nord-Sverige som viktige faktorer, men erkjenner at stengte kraftverk også spiller inn.

- Det er nok en kombinasjon. Det er 900 MW som ikke blir tilbudt det nordnorske markedet på vannkraft, sier hun.

Joné sier det er vanskelig å slå fast om situasjonen kunne vært unngått.

- Vi skal selvsagt ta lærdom av det vi ser nå, og ta det med oss inn i videre vedlikehold. Det er sånn at kraftverkene nærmer seg en levetid der de trenger større vedlikehold, og da må vi planlegge godt sånn at vi fremdeles kan tilby kraft til markedet.