Russlands statseide selskap på Svalbard, Trust Arktikugol, ber ulike norske myndigheter om å samtykke til atskillige grep for de russiske bosetningene Barentsburg og Pyramiden.

Siste kjente henvendelse fra gruveselskapet – også på vegne av dets datterselskap for reiseliv, Grumant – handler om å få skattefritak eller betydelig skattelette. Da på grunnlag av sviktende inntekter fra turisme og kullproduksjon grunnet sanksjoner mot Russland for dets krigføring mot Ukraina, både lokal boikott og internasjonale straffetiltak. Dette melder NRK.

Trust Arktikugol henviser til skattebetalingslovens paragraf 15 rundt betalingsutsettelser og -nedsettelser ut fra hensyn til skyldneren. Forespørselen vil neppe bli innvilget, sier førsteamanuensis i rettsvitenskap ved BI, Eivind Furuseth, til NRK. Lavere skatt eller betalingsutsettelse for selskapet vil gi det et større overskudd, som kan bidra til finansiering av krigen. Dette vil krenke den offentlige moral i Norge, som skattelempning ikke skal gjøre, påpeker Furuseth.

Ovennevnte føyer seg inn i rekken av tidligere ønsker fra Trust Arktikugol, som rapporteres av Svalbardposten. Selskapet søker tillatelse til følgende med referanse til Svalbardtraktaten:

• Gjenoppta charterflygninger mellom Moskva og Longyearbyen. En ny, mer konkret søknad om dette må sendes, sier Utenriksdepartementet
• Skifte ut bilparken med biler produsert i Russland med russiske registeringsskilt
• Innføring av offisielle gatenavn i bosettingene, oppkalt blant annet etter sentrale personer innenfor polarferd og Svalbardforskning – trolig fortrinnsvis russiske/sovjetiske
• Føre opp ny kai med fiske- og krabbemottak
• Åpne dagligvarebutikk og selge pakkereiser i et russisk bygg i Longyearbyen

Selskapet vil også samarbeide med Longyearbyen lokalstyre om kultur- og idrettsutveksling, blant annet for barn. Russland har dessuten storstilte planer om modernisering av Barentsburg og Pyramiden.