Gjenopptar byggearbeidet ved stålverk i Nord-Sverige etter at flere ble syke ved anlegget

SSAB (Svensk Stål AB) har gjennomført en omfattende analyse av årsakene bak en rekke sykdomstilfeller ved byggeplassen til selskapets nye fossilfrie stålverk i Luleå, og innleder på bakgrunn av dette en kontrollert oppstart denne uken. 

Det melder selskapet i en pressemelding tirsdag. 

Sykdomslignende symptomer

I forbindelse med grunnarbeid på byggeplassen for det nye stålverket i den nordsvenske byen har om lag 20 personer rapportert sykdomslignende symptomer de siste månedene. 

Sykdomstilfellene ble rapportert hos ansatte ved stålbedriftens underentreprenører, og disse har opplevd symptomer som svimmelhet, irriterte luftveier, hodepine og neseblod, meldte blant annet SVT tidligere. Flere søkte også legehjelp.

High North News har omtalt saken og rapporterte blant annet at det var satt i gang et omfattende måleprogram for å identifisere den underliggende årsaken til symptomene.

Tidlig i april opplyste SSAB at de eneste målingene så langt viste forhøyede nivåer (nivåer som overstiger den svenske Arbeidsmiljømyndighetens grenseverdier) inne i førerhuset på en traktor som utførte gravearbeid. Der ble det registrert forhøyede nivåer av nitrogendioksid og svoveldioksid. 

En kombinasjon av faktorer

Etter at arbeidet ble satt på pause 3. april, har målingene blitt intensivert, og til dags dato er det utført mer enn 200 000 gassmålinger, opplyser SSAB tirsdag. 

Selskapet melder at omfattende målinger er utført, hvorav ingen måleresultater har vist konsentrasjoner over gjeldende grenseverdier, verken i luft, gasser eller jord utover det som tidligere var kjent.

– Etter samråd med eksperter på de respektive feltene, er den overordnede analysen at symptomene har oppstått som følge av en kombinasjon av faktorer, der eksponering for fine svevestøvpartikler fra byggevirksomhet er den primære faktoren. Den negative effekten av fine støvpartikler har blitt forsterket som følge av lav luftfuktighet og forekomst av sesongmessige luftveisvirus, står det videre. 

Ifølge SSAB har støvnivåene  vært innenfor normale nivåer for denne typen arbeidsplass og ikke på forhøyede eller giftige nivåer.

– Etter omfattende målinger og analyser har vi nå avklart sammenhengen mellom arbeidet som foregikk på stedet og de rapporterte symptomene. Den overordnede analysen som vi har gjennomført sammen med eksterne eksperter viser at årsaken er en kombinasjon av faktorer som har oppstått til tross for at ingen enkeltmålinger viste nivåer over gjeldende grenseverdier. Sikkerhet er alltid vår førsteprioritet, og derfor vil vi nå åpne byggeplassen gradvis på en kontrollert og sikker måte, sier Carl Orrling, teknisk direktør og leder for transformasjonskontoret i SSAB.

Omstarten vil begynne i områder som ikke er berørt av de rapporterte symptomene på sykdommen.

SSAB vurderer at det midlertidig stansede arbeidet ikke har hatt noen vesentlig innvirkning på prosjektets samlede tidsplan eller budsjett.