En langvarig nedgang i bestanden i en av verdens største karibu-flokker fortsetter, ifølge nye tall fra Alaska Department of Fish and Game.

Nyheten rapporteres av Alaska Beacon.

Den vestlige arktiske karibu-flokken er nå på 164 000 dyr, en nedgang på 24 000 siden tellingen i fjor, og rundt en tredjedel av det høyeste antallet som sist ble nådd på tidlig 2000-tallet, ifølge tallene.

Det er ingen åpenbar årsak til nedgangen det siste året, men det er ikke overraskende, sa Alex Hansen, biolog i Alaska Department of Fish and Game og del av teamet som overvåker flokken.

De fleste år er den vestlige arktiske karibu-flokken den største av Alaskas 32 flokker. Dens rekkevidde dekker et område nesten på størrelse av California over Nordvest-Alaska som strekker seg fra the North Slope om sommeren til den østlige Seward-halvøya om vinteren.

Flokken er viktig for urbefolkningen i Nord-Alaska som er avhengig av dyrene for mat og for kulturelle tradisjoner. Det gjør at nedgangen i bestanden kan bli et problem, melder Alaska Beacon.