I høst innleder Finland og USA drøftinger rundt en avtale om forsvarssamarbeid, på engelsk Defence Cooperation Agreement (DCA). Dette melder det finske utenriksministeriet.
Avtalen vil gi et rammeverk og rettslig grunnlag for regelmessig forsvarssamarbeid mellom landene, samt kunne tjene som springbrett for intensivert samspill hvis de anser at sikkerhetssituasjonen fordrer det. Mer konkret vil den definere statusen til amerikanske styrker når de opererer på finsk territorium, samt praktiske spørsmål som skatt, toll og anerkjennelse av kvalifikasjoner.
Forhandlingene kommer i forlengelsen av tidligere finsk-amerikansk samarbeid. I 2016 inngikk landenes forsvarsdepartementer en intensjonsavtale på feltet, og i mars i år ble deres respektive presidenter enige om å fordype forsvarssamarbeidet.
DCA er en juridisk bindende avtale, og forhandlingene ventes å ta rundt et til to år. Når et avtaleutkast er klart, skal det til behandling hos det finske parlamentet i samsvar med kapittel 8 i den finske grunnloven.
USA har avtaler av denne typen med mange land, deriblant Norge. I juni godkjente Stortinget en tilleggsavtale om forsvarssamarbeid med USA (Supplementary DCA). Denne gir to «omforente områder» i Nord-Norge, og åpner for vid amerikansk utøvelse av myndighet og makt på norsk territorium.
– At avtaleforhandlinger innledes med Finland viser at USA er forpliktet til sikkerhet i Finland og Europa. Finlands medlemskap i Nato vil ikke redusere betydningen av bilateralt samarbeid med USA. Heller vil det åpne opp nye muligheter for samarbeid. Med avtalen får Finland enda bedre forutsetninger for å gjennomføre Nato-medlemskapet, skriver utenriksministeriet.
