Mer enn en tredjedel av innbyggerne i Beringstred-området bor under overfylte forhold, ifølge Alaska Housing Finance Corporation. Pandemien har gjort det vanskelig å bygge hus i det vestlige Alaska, men det har også gjort at det har kommet bedre finansieringsmuligheter, som igjen bidrar til mer husbygging.

– Andelen mennesker som bor i overfylte hus er 37 prosent når man ser bort fra Nome, sa tidligere direktør for de regionale boligmyndighetene BSRHA, Chris Kolerok, ifølge APM. – 19 prosent av disse hjemmene kan karakteriseres som overfylte. På møter med lokalsamfunnene har vi blitt konfrontert med hjerteskjærende historier om 21 personer som deler et hus med tre soverom.

Hvert lokalsamfunn får en viss årlig støtte fra boligmyndighetene, og denne er basert på stammens størrelse. Med økt støtte i 2022 på grunn av Covid-relaterte bevilgninger kan BSRHA bidra til økt boligbygging dette året. Nye boliger er planlagt i Shaktoolik, Diomede og Wales, samt at stammemedlemmer på King Island har mottatt to nye modulbaserte hjem, som ble bygget i Nome i fjor.

Noen få nye boliger hvert tiende år er imidlertid ikke nok til å takle spørsmålet om overbefolkede boliger, skriver avisen.