Gir ut barnebok om arktisk forskning

En rekke tilfeldigheter, deriblant et ønske om å leve nærmere naturen, har ført til at Maria Philippa Rossi nå lever og arbeider på en av verdens nordligste bosetninger.

Rossi er utdannet journalist og samfunnsviter og har lang erfaring fra reiselivet. Det var også en reiselivsjobb som tok henne til Svalbard første gangen i 2018 da hun og familien flyttet til Longyearbyen. I 2021 fikk hun jobb som kommunikasjonsrådgiver på Universitetssenteret på Svalbard (UNIS). 

– Vi er fascinerte av Svalbard og landskapet, men ikke minst også menneskene, dette Svalbard-samfunnet som mange snakker om og blir her for, sier hun. 

Rossi bor fremdeles i Longyearbyen med sine to sønner, men nå som frilansjournalist og forfatter. Nylig ga hun ut en barnebok om arktisk forskning – Arktiske mysterier.

Fordyper seg i forskningen

Men det var ikke selvsagt at Rossi skulle skrive om naturvitenskapelig forskning. Hun forteller at hun sluttet med naturfag etter 1. året på videregående skole og at det ikke nødvendigvis har vært planen å skrive om forskning.

– Men på UNIS jobbet jeg med å formidle forskningen, samtidig som journalistikken hang litt igjen – det ønsket om å gå dypere inn i saker, forklarer hun og legger til:

– Det fikk jeg testet med podcasten The ColdCast som vi fikk støtte til fra Forskningsrådet. Der hadde vi samtaler på rundt 30 minutter med arktiske forskere om hva de holder på med. Der så vi at folk lyttet seg igjennom en halvtime.

– Ting skal gå så fort

Responsen på podcasten viste Rossi at det var et publikum der ute som ikke bare ønsket korte forklaringer og raske og morsomme videosnutter om forskning. 

– Ting skal gå så himla fort i dag. Du skal liksom kunne forklare noe på to setninger og det er en utfordring for dette er jo komplekst, sier hun og fortsetter:

– Dette er forskernes livsverk, så å be dem om å oppsummere arbeidet deres på 30 sekunder, det er en ganske drøy bestilling.

Hun søkte og fikk støtte fra Norsk faglitterær forfatter- og oversetterforening (NFFO) til et bokprosjekt om arktisk forskning. NFFO ønsket mer sakprosa for barn og dermed gikk boka fra å være for voksne til å bli barnebok.

Enkelt, men sant

Men skrivingen ble ikke nødvendigvis lettere av den grunn. Den komplekse forskningen skulle gjøres forståelig for barn.

– Det skal være enkelt, men det skal være sant. Forskerne har lest igjennom kapitlene og jeg har hatt en fagkonsulent som har lest hele boka. Jeg tror og håper forskerne er fornøyde, selv om det er en forenkling av det de holder på med, fremholder Rossi.

Hun tror at barneboken er en god inngangsport til arktisk forskning ettersom det ikke blir for komplisert. Det kan være spesielt viktig i klimadebatten.

– Å kunne forklare ting på en enkel måte tror jeg er en styrke i en tid hvor alt skal gå så fort, konstaterer forfatteren.

Laboratoriet Svalbard

Forfatteren sier at hun har flere mål med boka. Et er å inspirere unge forskerspirer, mens et annet er å formidle hva som foregår på Svalbard.

– Jeg tror ikke gjennomsnittsnordmannen vet så mye om hva slags forskning som skjer på Svalbard. Samtidig er Svalbard et laboratorium for det resten av verden vil oppleve med klimaendringer.

– I tillegg er Svalbard så lett tilgjengelig! Man kan reise fra Oslo på morgenen og være i felt på ettermiddagen, det er helt unikt. I tillegg er det billig sammenlignet med kostnaden for å komme seg til indre Grønland eller like langt nord i Alaska eller Canada, føyer Rossi til.

Aldri slutte å spørre

Rossi ønsker også å oppfordre til at barn aldri skal slutte å stille spørsmål og være nysgjerrige.

– Barn er fantastiske lyttere og tilskuere. De er nysgjerrige og stiller knallgode spørsmål. De kan så mye! Drømmen er at et barn leser boka og blir megafascinert av hoppekrepsen eller nordlys og begynner å interesse seg for det videre.

– Barn suger til seg kunnskap og de fortjener god fakta om spennende tema, avslutter forfatteren.