Grønland er hjem til planetens største isdekke utenfor Antarktis. Observasjoner samlet fra bakken, lufta, og verdensrommet har avslørt rask uttynning i den nordøstlige delen av denne innlandsisen som kan bidra mer til havnivåstigning enn tidligere antatt. Dette er rapportert av NASA Earth Observatory.

"Elver" av relativt raskt bevegende is, kjent som isstrømmer, renner vanligvis fra Grønlands indre ut mot kysten. Isstrømmen i Nordøst-Grønland er øyas største – isen kommer fra et basseng som dekker rundt 12 prosent av isdekket. Mye av den landbaserte isen renner til slutt igjennom to hovedutløpsbreer hvor isberg slippes ut og smelter i havet.

Shfaqat Abbas Khan, en forsker ved Danmarks Tekniske Universitet, fant sammen med kollegaer at isstrømmen i Nordøst-Grønland blir raskere og tynnes ut – ikke bare i utkantene, men også på innlandet.

Et team som modellerer isdekker ved Darthmouth College i USA har deretter brukt disse datene til å revidere sine anslag av isstrømmens bidrag til havnivåstigningen, som de sier forventes å være seks ganger større ved slutten av århundret enn modeller har tidligere indikert. Forskningen ble publisert i tidsskriften Nature.