Målinger fra 2021 viser at luftforurensningen i Øst-Finnmark er på sitt laveste på 48 år, skriver Miljødirektoratet i en pressemelding.

– Dette er gode nyheter for befolkningen i Sør-Varanger og naturen i Øst-Finnmark, kommenterer Ellen Hambro, direktør i Miljødirektoratet.

I kjølvannet av at smelteverket i Nikel i Nordvest-Russland ble nedlagt i 2020, var nivåene av svoveldioksid og tungmetaller i lufta vesentlig lavere i fjor sammenliknet med tidligere år.

Den russiske smelteverksindustrien har lenge hatt negativ innvirkning luftkvaliteten i Øst-Finnmark, noe Norsk institutt for luftforskning har kartlagt gjennom målinger siden 1974.

Før nedleggelsen av smelteverket har det vært tilfeller der luftforurensningen har oversteget grenseverdier for utendørs luftkvalitet, senest i 2016 i Karpdalen i Finnmark. Høye konsentrasjoner av svoveldioksid kan gi negative helseeffekter hos mange, særlig blant personer med astma og allergier.