Canada investerer milliarder i nye isbrytere til kystvakten

Mandag kunngjorde den canadiske regjeringen at den investerer mer enn 11 milliarder canadiske dollar i bygging av seks nye isbrytere for kystvakten.

Disse skal erstatte kystvaktens aldrende tunge og mellomstore isbrytere som brukes i det canadiske Arktis om sommeren, samt i Atlanterhavet og langs elven St. Lawrence på vinteren.

Alle fartøyene vil bygges i Canada ved Chantier Davie skipsverft i Lévis, Québec. Konstruksjonen av den første isbryteren vil starte i 2027 med ferdigstillelse fem år senere. Hele flåten skal være i tjeneste innen 2038.

– Disse seks toppmoderne isbryterne vil holde handelsruter som frakter canadiske varer til verden tilgjengelige og sikre. Som bygget i Lévis av candiske arbeidere, er de en varig investering i et sterkere, mer selvberget Canada, sier den canadiske statsministeren Mark Carney i en pressemelding.

Den nye isbryterflåten vil også styrke Canadas fotavtrykk i den arktiske regionen, framholder landets forsvarsminister David J. McGuinty. 

– Canadas økonomiske sikkerhet og nasjonale suverenitet avhenger av vår evne til å holde våre farvann åpne, sikre og i bevegelse. Disse nye isbryterne vil holde canadisk handel i gang, styrke vår tilstedeværelse i Arktis og gi kystvakten den kapabiliteten den trenger i flere tiår framover, sier han.

Dette stemmer sjefen for den canadiske kystvakten, Kevin Brosseau, i på.

– Disse fartøyene vil styrke vår støtte til kyst- og nordlige samfunn, utvide vår kapasitet for vitenskapelige oppdrag – og forsterke Canadas tilstedeværelse og maritime sikkerhet i en arktisk region som blir mer aktiv og viktig for hvert år som går, påpeker Brosseau.

Kystvakten venter også to andre nye isbrytere som nå er under bygging ved Davie skipsverft i Lévis, og Seaspans skipsverft i Vancouver. Disse vil bli Canadas kraftigste isbrytere.