Russisk gasseksport kan falle med 50 prosent etter importforbud fra EU

Russlands gassprodusent Novatek er på vei mot en betydelig logistisk utfordring ved sitt flaggskip Yamal LNG i det russiske Arktis. Eksport av flytende naturgass kan halveres når EU stenger markedet for russisk flytende naturgass i 2027, ifølge en rapport fra Center for High North Logistics (CHNL).

Studien viser at gassleveranser fra Yamal LNG kan falle fra rundt 260 laster i 2025 til bare 120 til 130 årlig etter at forbudet trer i kraft, noe som viser omfanget av utfordringer som både produsent og kjøpere står overfor.

EU har historisk sett vært et hjørnesteinsmarked for Yamal LNG på grunn av nærhet og tilgjengelighet hele året. Når import av russisk gass blir forbudt i EU, vil blir tvunget til å omdirigere rundt 75 prosent av volumet som tidligere var ment for Europa, mot Asia. Dette er en betydelig lengre reise og mer utfordrende logistikk.

En av de største begrensningene for Russland, er lav tilgjengelighet av isklassifiserte tankskip for frakt av flytende naturgass. Yamal LNG er avhengig av en flåte av Arc7-fartøy designet for å navigere i arktisk is, men bare rundt 14 slike skip er for øyeblikket tilgjengelige.

Disse fartøyene er kritiske for å transportere last langs Nordøstpassasjen eller til  knutepunkter for omlasting, hvor den flytende gassen overføres til vanlig transport.

Med Europa utenfor rekkevidde, må Novatek stole mer på skip-til-skip-overføringer til havs, noe som øker etterspørselen etter vanlige tankskip for flytende naturgass. Dette kan føre til at skip kan øke lastekapasiteten for å opprettholde flyten.

Bransjeobservatører sier at dette kan innebære å anskaffe eller leie et betydelig antall standard gasskip for å støtte omlastingsoperasjoner til havs. Analytikere har tidligere antydet at Novatek kan trenge mellom 30-40 tankskip for å opprettholde eksporten på dagens nivåer. 

Novatek kan også utvide infrastrukturen i Asia, inkludert via en flytende lagringsenhet (FSU) i Det fjerne østen for å effektivisere sommerleveranser via Den nordlige sjørute. Et slikt trekk vil bidra til å optimalisere sesongstrømmer, men vil ikke fullt ut oppveie vinterbegrensningene.

Vinterleveranser

Vinternavigasjon langs Den nordlige sjørute forblir utfordrende. Mens Novatek tidligere har gjennomført begrensede vinterreiser til Asia, har disse vært sjeldne og med økt risikoe. Tøffe isforhold øker sannsynligheten for skade på fartøyets skrog og fremdriftssystemer.

Gitt den lille størrelsen på Arc7-flåten og risikoene involvert, kan Novatek være motvillig til å utvide vinterleveranser via Den nordlige sjørute betydelig, noe som ytterligere begrenser eksportkapasiteten.

EU kjøper alle lastene

Samtidig understreker rapporten fra CHNL hvordan europeiske kjøpere maksimerer importen før forbudet. Gassleveranser fra Yamal til Europa økte mellom første kvartal 2025 og første kvartal 2026, med alle Yamal-laster tidlig i 2026 angivelig på vei til europeiske terminaler.

"Europa mottok 60 skip i første kvartal i 2025 og 70 skip i første kvartal i 2026. 100 prosent av alle forsendelser i januar, februar og mars 2026 ble rettet mot Europa", konkluderer CHNL.

Denne økningen indikerer at EU-importører sikrer så mye gass som mulig før restriksjonene trer i kraft, selv om beslutningstakere forbereder seg på å eliminere russisk flytende naturgass fra blokkens energimiks.

Vil de tilpasse seg?

Den forestående avskjæringen utgjør et dobbelt sjokk. For Europa vil det å erstatte mer enn 15 millioner tonn per år fra Yamal LNG kreve at de finner alternative forsyninger i et allerede stramt globalt marked med den pågående Hormuz-krisen.

For Novatek ligger utfordringen i raskt å omkonfigurere logistikk for å betjene fjerne asiatiske kunder med begrenset spesialisert frakt.

CHNL-analysen konkluderer med at uten en betydelig utvidelse av både isklasse- og vanlig gasstransport, samt ytterligere infrastruktur for  omlasting, vil eksport fra Yamal LNG sannsynligvis reduseres kraftig i 2027.

«Uten flere isklassefartøy, utvidet omlastingskapasitet eller omdesignede logistikkordninger, vil den nåværende flåten ikke kunne støtte eksportvolumer som kan sammenlignes med tidligere år,» står det i rapporten.