Lavere priser på jernmalm bidro til resultatfall for svenske LKAB

Jan Moström, administrerende direktør og konsernsjef i LKAB. (Foto: Fredric Alm / Alm & ME).

Det svenske gruveselskapet LKAB leverer lavere resultater i første halvår 2023, sammenlignet med i fjor. 

LKAB bryter jernmalm i Norrbotten, Nord-Sverige og er heleid av den svenske staten. 

Gruveselskapets driftsresultat for første halvår endte på 7.4 milliarder svenske kroner, ned fra 12.2 milliarder SEK i samme periode i 2022. Selskapets nettoomsetning for årets to første kvartaler endte på 21.3 milliarder – mot 24.3 milliarder i samme periode i fjor. 

Den lavere omsetningen skyldes hovedsakelig lavere jernmalmpriser og leveransevolum, skriver selskapet i en pressemelding. Den globale spotprisen på jernmalmprodukter er fortsatt på et høyt nivå, men er lavere enn tilsvarende periode i 2022.

Driftsresultatet ble også påvirket av høyere kostnader i kvartalet. Disse er knyttet til prisøkninger på energi og andre innsatsvarer og tiltak for å sikre produksjonskapasitet.

Spørsmål rundt malmbanekapasitet

Selskapet melder også om lavere produksjon. Denne ble påvirket av planlagte vedlikeholdsstans, produksjonsforstyrrelser og råvaremangel i Kiruna knyttet til den seismiske hendelsen i Kiruna-gruven i 2020, som fortsatt begrenser produksjonen.

Leveransevolumene i kvartalet var 5,8 megatonn (mot 6,2 Mt samme periode i fjor) og var hovedsakelig påvirket av lavere produksjon. For første halvår er leveransevolumene 12,5 Mt mot 12,9 Mt i fjor. 

I løpet av sommeren har det også blitt utført omfattende vedlikeholdsarbeid på Malmbanen, som har redusert transportkapasiteten ytterligere. Gruvedriften i Svappavaara har derfor måttet begrenses under sommeren.

– Leveringskapasiteten for våre jernmalmprodukter risikerer å bli begrenset som følge av manglene på Malmbanen, som allerede er en smal sektor med økte kostnader og redusert fleksibilitet som resultat. Dette vises ikke minst under vedlikeholdsarbeidet i sommermånedene og er noe vi dessverre ser vil forverres over tid – med mindre det gjøres endringer, sier Jan Moström, konsernsjef i LKAB.

Vil ha dobbeltspor

– Dette er den mest belastede jernbanestrekningen i hele Sverige og vår eneste måte å forsyne kundene våre på, har Jan Lundgren, logistikksjef og administrerende direktør i LKAB Malmtrafilkk tidligere uttalt i en pressemelding. 

– Vi har i mange år understreket behovet for at Malmbanen bygges ut til dobbeltspor. Det handler dels om å øke kapasiteten slik at den matcher vår planlagte produksjonsøkning, men det handler også om å redusere følsomheten for forstyrrelser, legger han til. 

Planer om utvidelse og omstilling

Under kvartalet leverte LKAB en søknad om en miljøtillatelse som er nødvendig for å starte omstillingen som vil pågå i Gällivare.

Som High North News omtalte, leverte gruveselskapet inn søknad for å starte opp to nye anlegg i den nordsvenske gruvebyen. Dette er et skritt på veien for å redusere utslippene i jern- og stålindustrien og samtidig sikre tilgang til kritiske mineraler som er nødvendige for klimaomstillingen, ifølge selskapet. 

I tillegg til fortsatt gruvedrift og foredlingsvirksomhet omfatter søknaden etablering av HYBRIT-prosjektets første demonstrasjonsanlegg, samt et nytt apatittanlegg for å utvinne fosfor og sjeldne jordarter fra dagens gruveavfall.

– Med dagens konsesjonsprosesser er det dessverre en risiko for at dette drar ut og dermed gjør det vanskeligere å komme i gang med ny produksjon som planlagt, kommenterer Moström.

I løpet av kvartalet leverte LKAB også søknad om foredlingskonsesjon for Per Geijer-forekomsten i Kiruna. Etter vellykket leting kunne selskapet i januar nemlig rapportere om mineralressurser for sjeldne jordmetaller på mer enn én million tonn sjeldne jordartsoksider. Dette er til nå den største kjente forekomsten av sitt slag i Europa.

Dersom foredlingskonsesjonen godkjennes, vil det være mulig å videreutvikle forekomsten og utarbeide en søknad om miljøtillatelse.