Nyhetsbrev: Dur og moll i det høye nord

Denne uka har vi fokusert mye på de norske nordområdene her i High North News. I forbindelse med den norske regjeringens bebudede Stortingsmelding om nordområdene, var representanter fra Utenriksdepartementet og Kommunal- og moderniseringsdepartementet på Nord-Norge-visitt for å få innspill til hva meldingen skal og bør inneholde.

Og beskjeden fra Nord til Sør var klokkeklar: Først og fremst må man bestemme seg for om man vil at det skal bo folk i nord. Og, hvis svaret på det er «ja», må det incentiver til, både av økonomisk art og andre.

Det Store Dilemmaet

Men vi kommer ikke utenom Det Store Dilemmaet som myndigheter i alle arktiske land står overfor:

Hvordan (og hvorfor?) satse i en region som folk flytter fra?

Tirsdag ble Indeks Nordland presentert, en årlig temperaturmåling på utviklingen i økonomi, næringsliv og befolkning i et av Norges nordligste fylker. Og statusrapporten gir grunn til både glede og bekymring:

I 2019 eksporterte Nordland rekordmasse fisk – og mennesker.

Tar norsk «nasjonalrett» til Kina

Det er spesielt ei næring som står for den aller største veksten innen både lønnsomhet og verdiskaping: Fiskeri- og havbruksnæringa.

En av bedriftene som har vært med på å løfte Nordland til landets tredje største eksportfylke er Vesteraalens AS, som rett før jul sendte av gårde de to første containerne med fiskeboller fra del lille kommune Sortland i Nord-Norge til Shanghai i Kina.

Selv har bedriften tro på at dette er starten på et nytt nordnorsk eksporteventyr.

Smarte byer i Arktis

De siste årene har det blitt forsket mye på begrepet «smarte byer», men nå har tre forskere ved The Arctic Institute for første gang sett på fenomenet i en arktisk setting – gjennom å sammenligne Bodø i Norge, Oulu i Finland og Anchorage i Alaska.

Det viste seg at de tre byene var vanskelig å sammenligne da de har en ganske ulik strategisk tilnærming til hva det vil si å være en «smart» by.

Mens Oulu beskrives som «velutviklet» og Bodø som «sammenvevd», fant man overhodet ikke ordet «smart» i byutviklingsstrategiene til Anchorage.

Forskerne utelukker ikke heller at det å ha en god smart city-strategi kan være en måte å forhindre at – spesielt unge mennesker – flytter.

Tare-trend

Havet byr som kjent på mange muligheter. Mellom fjæresteinene og på havbunnen langs norskekysten finnes noen av dem.

Og selv om tang og tare ikke helt har slått gjennom i det skandinaviske kostholdet riktig ennå, i motsetning til i flere asiatiske land, men mye tyder på at det er i ferd med å endre seg.

Lofoten Seaweed Company har nylig signert kontrakt og opprettet et samarbeid med en norsk potetgullgigant som vil lansere en ny chipsvariant med en kombinasjon av havsalt og håndhøstet tang fra Lofoten.

Og snart kan det komme tare-pizza i butikkhyllene, tror en forsker vi har snakket med.

Delseier til søppeldemonstrantene

Dere som er faste lesere av High North News kan ikke ha unngått å få med dere søppelprotestene i Sjies i Nordvest-Russland. Siden sommeren 2018 har et stadig økende antall russere protestert mot byggingen av et søppeldeponi i den urørte skogen langt inne i myrlandskapet, på grensen mellom Arkhangelsk og Komi fylker.

I forrige uke ba en regional domstol i Arkhangelsk selskapet bak den store søppelutbyggingen ved Sjies om å fjerne bygninger som er ulovlig satt opp. Dette anses som en delvis seier for miljøvernere som har protestert i halvannet år.

Monroes mange hodepiner

I en nyhetsanalyse i forrige uke slo vi fast at USA har all grunn til å være bekymret for Kina i Arktis, men kanskje ikke av de årsakene de tror.

Denne uka følger vi opp med hvordan de territorielle tvistene med Russland også var blant de utenrikspolitiske hodepinene for den amerikanske presidenten James Monroe, som også har gitt navn til Monroe-doktrinen av 1823.

High North News anmelder…

Vi slutter av der vi begynte; med de norske nordområdene. Tidligere utenriksminister i Norge, nå opposisjonsleder, Jonas Gahr Støre, holdt et nordområdeforedrag på UiT, Norges arktiske universitet, torsdag. Der var han tydelig på at han vil ha mer innenrikspolitikk i nordområdene: «Utenrikspolitikkens mål er å gjøre innenrikspolitikken mulig», sa han blant annet.

Vår egen Arne O. Holm anmelder seansen, som han omtaler som sesong 4 i serien «Jonas Gahr Støre i nordområdene».

«Allerede i første episode dukket en helt ny aktør opp, noe som kan skape alvorlig trøbbel for hovedpersonen. Det gjenstår å se om serien tåler en ny sesong, uten at tempoet og handlingen skrus opp noen hakk», skriver han, og sikter da til at Støre og Ap er helt avhengig av støtte fra Senterpartiet: «Når så den sittende regjeringen, som skal sende sin egen versjon av nordområdene høsten 2020, er i full oppløsning samtidig som Støre står på talerstolen i Tromsø, ja, da kan undre skje. – Grå og intetsigende, kaller de borgerlige sin egen regjering».

Det var alt for denne gang. Vi ønsker dere alle en riktig god helg!

Siri Gulliksen Tømmerbakke, nyhetsredaktør