Sjef for Sveriges luftforsvar: – Et sterkere samhold i regionen

Natos tredje luftoperasjonssenter, CAOC Bodø, ble offisielt åpnet forrige uke. Dette er ett av flere nye regionale hovedkvarter som alliansen etablerer i Norden. 

Som HNN nylig omtalte, ble det regionale Nato-hovedkvarteret for bakkestyrker offisielt åpnet i Mikkeli, Finland, tidligere denne måneden.

I midten av september ble det også klart at Enköping, nord for Stockholm, er valgt som lokasjon for et nytt regionalt hovedkvarter for logistikk i Nato.

I tillegg har Danmark tilbudt seg å etablere et regionalt Nato-hovedkvarter for spesialoperasjoner, inkludert i Norden og Arktis. 

Nye muligheter

– Denne utviklingen er riktig og naturlig, sier den svenske luftforsvarssjefen, generalmajor Jonas Wikman, til HNN. 

Vi treffer Wikman i forbindelse med nettopp innvielsen av CAOC Bodø, som er Natos tredje regionale luftoperasjonssenter.

Sveriges luftforsvarssjef, generalmajor Jonas Wikman. (Foto: Joel Thungren / Försvarsmakten).

– Nå som Sverige og Finland er medlemmer i Nato skjer det mye i både et geografisk og planmessig perspektiv, og det blir et sterkere samhold i regionen.

– Dette gjør at Nato nå kan legge planer for hvordan man skal drive operasjoner i Skandinavia, Norden og nordområdene. Det gjør også at disse hovedkvarterene blir så viktige og naturlige for å kunne gjennomføre slike operasjoner – slik som man ikke kunne gjøre tidligere. 

Wikman trekker i denne sammenhengen også fram Natos framskutte landstyrke, Forward Land Forces Finland, som blant annet Sverige, Danmark, Frankrike, Island og Storbritannia vil ta del i utviklingen av. 

Styrken skal lokaliseres i Nord-Finland, og ledes av Sverige. 

– Som Nato-medlem er det naturlig for oss å ta del i dette. Det er en etablering i lys av den helhetlige utviklingen som pågår.

Nordisk integrasjon

I Bodø er Wikman tydelig på at etableringen av luftoperasjonssenteret vil være en svært viktig komponent innenfor ledelse og utvikling av Natos samlede kapasiteter. 

– Å være en del av dens oppbygging og utvikling kan også styrke oss i et nordisk perspektiv, sier han.

Tidligere i år ble den nordiske divisjonen opprettet ved det norske luftoperasjonssenteret (JAOC) på Reitan utenfor Bodø. I denne permanente strukturen jobber personell fra de fire nordiske landene og samarbeider på daglig basis.

– Det nordiske samarbeidet er jo en bit som vil bidra inn i Natos CAOC også, påpeker Wikman. 

Parallell utvikling

Hvordan jobbes det nå med tettere integrasjon innen luftdomenet mellom de nordiske landene?

– Det jobbes godt. Vi har etablert denne nordiske divisjonen. Og vi har videre et antall ulike områder vi jobber med; alt fra planer for grunnleggende utdanning og informasjonsutveksling – til det å skulle virke sammen. 

For eksempel når det gjelder å bruke hverandres baser? 

– Ja, absolutt. En del av dette handler om å jobbe både bilateralt og trilateralt mellom landene, og "få bort" grensene slik at vi kan anvende våre luftrom og baser i felleskap, sier den svenske luftforsvarssjefen. 

På fagspråket kalles dette "Aircraft Cross-Servicing" og handler blant annet om mulighetene for å klargjøre og lede hverandres fly, forklarer Wikman.

– Det gjelder både i et nasjonalt og nordisk perspektiv, men ruller også parallelt med utviklingen i Natos kommandostruktur. Disse er nært sammenkoblet, men konkurrerer ikke med hverandre, påpeker han. 

Til High North News understreker også Norges forsvarsminister, Tore O. Sandvik, at luftdomenet er et av områdene der Norden integreres tettere.

– Svensk og finsk Nato-medlemskap gir store muligheter. Vi får en enorm slagkraft; med 250 kampfly i Norden samlet sett. Vi får flere steder å deployere, flere måter å operere sammen på, og flere måter vi kan utvikle oss sammen, sier han til HNN. 

– 'Nord' er ikke noe nytt for oss

Som HNN har omtalt i en rekke saker, har Sveriges strategiske og militære fokus i stor grad ligget i retning Østersjøen.

Samtidig understreker Wikman at landet samtidig har fått et større fokus på nordområdene.

– Og det er naturlig. Tidligere har det handlet om forsvar av vårt eget land, basert på den måten Sverige er utformet. Nå er vi en del av en allianse. Og så er vi lokalisert i en veldig nordlig del av alliansen. Da flyttes fokuset nordover, naturligvis.

– Vi er også veletablert med styrker i nord. Det har alltid vært et operasjonsområde og er ikke noe nytt som sådan, avslutter han.