Natos generalsekretær besøker Nord-Norge
Statsminister Jonas Gahr Støre skal vise fram Norge og Forsvaret i nord til Natos generalsekretær Mark Rutte på torsdag. De traff hverandre sist i Washington D.C. 25. april. (Foto: Daniel Sannum Lauten/Pool-TV2/statsministerens kontor)
Torsdag tar statsminister Jonas Gahr Støre med Natos generalsekretær Mark Rutte til militærbasene Ramsund og Evenes nord i Nordland. – Norge er Natos øyne og ører i nord. Det ønsker jeg at generalsekretær Rutte skal få se og oppleve, sier Støre.
Natos generalsekretær Mark Rutte tas imot i nord av statsminister Jonas Gahr Støre, utenriksminister Espen Barth Eide og forsvarsminister Tore O. Sandvik (alle fra Ap).
Sammen vil de besøke Forsvaret ved Ramsund orlogsstasjon og Evenes flystasjon.
– Norge er Natos øyne og ører i nord. Det ønsker jeg at generalsekretær Rutte skal få se og oppleve, sier Støre.
Rutte vil få orienteringer fra Forsvarets ledelse, og innblikk i samvirket mellom norske og allierte styrker gjennom deltakelse på militære feltaktiviteter. Han skal også på helikoptertur over Ofotregionen.
– Vi vil også ha møter for å diskutere den sikkerhetspolitiske situasjonen i nord. Det er viktig å få fram den strategisk viktige betydningen som nordområdene har, påpeker statsministeren og fortsetter:
– Vi ønsker at Nato er synlig og sterkt til stede nord i landet vårt. Det styrker hele Norges forsvar.
Vi er nå nabo til et farligere regime.
Sikkerhetspolitisk alvor
Da Støre nylig la fram Norges første nasjonale sikkerhetsstrategi, la han nettopp vekt på betydningen av Norges geografi og nordområdene.
– Vi er nabo til Russland i nord, og vi har verdens nest lengste kystlinje. Forholdet vårt til Russland i nord, der stormaktene møtes, har historisk vært preget av stabilitet. Men vi er nå nabo til et farligere regime, sa han og fortsatte:
– Faren for alvorlige hendelser, konfrontasjoner og krig har økt. Vi har verdens største konsentrasjon av kjernevåpen og andre militære kapasiteter nær vår grense.
Den sikkerhetspolitiske situasjonen preges også av at «vår nærmeste allierte USA opptrer på en måte som øker usikkerheten på mange områder», påpekte Støre.
USAs president Donald Trump har blant annet sådd tvil ved den amerikanske sikkerhetsgarantien. Han sier at USA ikke vil forsvare Nato-land som ikke betaler nok – og krever økning av forsvarsutgifter til fem prosent av BNP.
Økning av Nato-landenes forsvarsinvesteringer blir et sentralt tema under Natos toppmøte i Haag 24. og 25. juni.
Målet er å gi Rutte enda bedre innsikt og forståelse av Norges bidrag til Nato.
Den nordiske dimensjonen
Et sentralt bakteppe for generalsekretær Rutte sitt besøk i nord er også Natos utvidelse i Norden.
Med Finland og Sveriges innlemmelse i Nato kan alliansen nå operere mer samlet i nord, og Norge har blitt viktigere som mottaks- og transittland for allierte styrker.
De nordiske landene har også utviklet et felles forsvarskonsept, og tar stadig nye grep for å styrke sitt samarbeid innenfor rammen av Nato.
Norge skal dessuten bygge opp Natos nye senter for ledelse av luftoperasjoner i Norden og nordområdene. Tirsdag, ble det kjent at luftoperasjonssenteret skal få permanent lokalisering ved Reitan i Bodø.
– Jeg ser fram til gode samtaler, og til å vise fram Norge og det norske Forsvaret. Målet med besøket er å gi generalsekretær Rutte enda bedre innsikt og forståelse av Norges bidrag til Nato, sier Støre.
High North News følger Nato-sjefens besøk og kommer tilbake med bredere dekning.
