Nasjonal transportplan: Samferdselsministeren: Bygger ut Ofotbanen

Read in English

Nord-Norges viktigste transportkorridor prioriteres når Nasjonal transportplan legges frem til påske. Det bekreftet samferdselsminister Jon-Ivar Nygård (Ap) til High North News da han uanmeldt dukket opp på Nordlandskonferansen i Bodø tirsdag.

Det har lenge vært forventet at Nasjonal transportplan skal prioritere dobbeltspor på den viktige jernbanen mellom Nord-Norge og Nord-Sverige.

Jernbanen fra Narvik til svenskegrensen utgjør kun én prosent av jernbanenettet i Norge, men frakter over 60 prosent av godsmengden i tonn.

Det skyldes blant annet aktiviteten på svensk side, hvor det statseide gruveselskapet LKAB utvinner jernmalm.

To milliarder kroner

Det som nå er bestemt i Nasjonal transportplan (NTP) som presenteres like før påske, er at Ofotbanen blir bygget ut med "to til tre krysningsspor".

– Det blir på Søsterbekk og Katterat i Narvik kommune, sier Nygård.

I tillegg nevnes Horisontalen som mulig krysningspunkt, og til sammen representerer de utbyggingsplaner for to milliarder kroner.

Milepæl

Søsterbekk stasjon betjener persontrafikken på Ofotbanen, og har direkte togforbindelse til Narvik og Kiruna og Luleå i Nord-Sverige.

Fra Katterat kan du ta toget i retning Narvik og Kiruna, Luleå, Stockholm og Gøteborg i Sverige.

Ordfører i Narvik kommune, Rune Edvardsen har tidligere sagt til High North News at et dobbeltspor på Ofotbanen må være på plass innen 2035. Arbeiderpartipolitikeren er likevel godt fornøyd med beskjeden fra samferdselsministeren.

– Det er en milepæl og et viktig steg mot dobbeltspor, sier Edvardsen til High North News.

Veien mot dobbeltspor

Ofotbanen og Malmbanen, som den heter på svensk side, ble stengt på nytt i februar, bare dager etter at Malmbanen åpnet fordi et nytt malmtog sporet av på jernbanestrekningen mellom Norge og Sverige i nord. Svensk politi har startet etterforskning av begge hendelsene, og utelukker ikke sabotasje. 

Avsporingen var den andre siden midten av desember. Da hadde Malmbanan vært stengt i 65 dager.

Den svenske Havarikommisjonen er i full gang med å undersøke både togsettet og jernbaneskinnene ved Vassijaure stasjon, hvor avsporingen skjedde.

Et godt grep

Samferdselsministeren har fått med seg diskusjonen om dobbeltspor versus krysningsspor, og forsikrer om at krysningsspor er veien til det etterlengtede dobbeltsporet.

– Fordi vi fortsetter å bygge ut ettersom kapasiteten tilsier det, sier Nygård.

– Flere krysningsspor er gode grep nå for å få opp kapasiteten og styrke soliditeten på banen. Og vi gjør vi et viktig grep til, og det er å øke aksellasten fra 31 til 32 tonn, sier ministeren.

Aksellast er total belastning på underlaget fra alle hjul på samme aksel på et kjøretøy.

Øker med fire tonn

For ordfører Edvardsen er krysningssporene et viktig steg i riktig retning.

– Som Nygård sier, er alle krysningsspor en vei til dobbeltspor. Med de nye krysningene kan vi holde trykket oppe og til og med øke med fire tonn i døgnet, sier Edvardsen fornøyd.

Utbyggingen bidrar til at kapasiteten opprettholdes mens dobbeltspor kommer på plass.

– Dette betyr at vi har blitt hørt. Så må vi fortsatt jobbe på for å få dobbeltspor innen 2035, avslutter Narvik-ordføreren.

God dialog med Sverige

Problemene med banen har skjedd på svensk side. Hvordan samarbeider dere med svenske myndigheter?

– Vi har god dialog med våre svenske kolleger om det store bildet. Allerede for halvannet år siden hadde vi et nordisk transportministermøte i Fredrikstad, hvor vi drøftet hvordan vi i lys av de nye Nato-medlemskapene skulle samordne oss og jobbe med korridorene mellom landene våre i lys av samfunnssikkerhet, beredskap og forsvarets behov, forteller samferdselsministeren.

Han sier at det siden da har vært jobbet med dette på embedsnivå.

Viktig for beredskap

Arbeidet med Malm- og Ofotbanen regnes som spesielt viktig i beredskapssammenheng.

Avsporingene påvirker for eksempel logistikk i forbindelse med øvelsen Nordic Response.

– Da vi startet arbeidet med nasjonal transportplan, var også samfunnssikkerhet, beredskap og forsvar en viktig del av bestillingene, sier Nygård.

Fullt trykk

Da avsporingen skjedde i desember i fjor var Nygård rask til å ta kontakt med sin svenske kollega for å forsikre seg om at svensk side hadde "fullt trykk på dette".

– Det hadde de. Nå ble det jo en forsinka åpning, og når det gjelder den senere hendelsen har vi ikke hatt direkte kontakt på toppnivå. Men der vet jeg at det jobbes med å gjenåpne 7. mars, og det jo kort tid til.

Hva tenker du om sabotasjeteorien til svensk politi?

– Jeg har ikke grunnlag for å spekulere i det. Det må politietterforskningen avklare. Jeg kjenner ikke mer til saken enn det jeg har lest i avisen.

På hvilken måte har Finland og Sveriges Nato-medlemskap påvirket prosessen?

– Det har forsterket samfunnssikkerhet- og beredskapsperspektivet, og hvor viktig det er med øst-vest-forbindelser mellom landene våre, avslutter samferdselsminister Jon-Ivar Nygård.