Er vi fortsatt mennesker, eller bare kunder og brukere?
Zdenka Sokolíčková, Save Svalbard SpareBank organizing group. Longyearbyen. (Foto: UiO)
Debattinnlegg: Grådighet fra SpareBank1 Nord-Norge sin ledelse kan gjøre at Svalbard mister en samfunnskritisk tjeneste.
SpareBank1 Nord-Norge vil legge ned den eneste banken som finnes på Svalbard. Beslutningen er endelig og kan ikke diskuteres. Dette er et åpent brev som oppfordrer alle enkeltpersoner og institusjoner, politikere, partier, virksomheter og foreninger å utfordre SpareBank1 Nord-Norge sin ledelse til å snu og beholde bankfilialen i Longyearbyen.
Hva betyr nedleggelsen for Svalbard? Den betyr mange ting, men enkelt sagt handler det om å miste mye for de som bor på øya og å tjene litt mer for de som styrer bankgruppen.
Svalbard er Norge, med et stort MEN: Det er 1000 kilometer til Tromsø, det er utenfor Schengen, det koster flere tusen kroner, ei natt og fire timer å fly dit og tilbake. Svalbard har et særskilt og begrenset lovverk, der mye av det som gjelder på fastlandsnorge ikke betyr noen ting.
Det har 3000 mennesker og 54 nasjonaliteter. Disse har alle unike behov formet av de spesielle omstendighetene som finnes på Svalbard. Lokal kompetanse forsvinner. Næringslivet, som allerede er hardt rammet av koronakrisen, hindres enda mer.
Ikke-norske som flytter til øya hvert år blir diskriminert. De som trenger bankens hjelp til å kjøpe et sted å bo på Svalbard, fortviler.
Argumentet med å måtte spare penger er så svakt at man nesten har lyst til å si at det er en løgn.
Tusen takk skal dere ha for chatboten! Tusen takk for å få lønn utbetalt til "hjemlandets konto"! Posten har forstått hvorfor Svalbard ikke bør miste postkontoret sitt. SpareBank1 Nord-Norge forstår det også.
Argumentene ligger på bordet, mange har prøvd å overbevise banken om at beslutningen er feil og kommer til å gjøre livet på Svalbard ubehagelig og enda dyrere for mange og umulig for noen. De ansatte fikk vite om avgjørelsen en uke før resten av befolkningen fikk nyheten, 17. september.
Både filialen på Svalbard og hele konsernet er lønnsomme. Argumentet med å måtte spare penger er så svakt at man nesten har lyst til å si at det er en løgn. Her står vi, på 78 grader nord, og vi kan ikke tro at dette faktisk skjer.
Nordmenn, russere, ukrainere, thaier, svensker, filippinere - mennesker fra hele verden som bor og jobber på Svalbard spør: Hvem vil leve i en verden der brutalitet, kynisme og grådighet alltid vinner? Vi er ikke kunder som lett kan erstattes. Vi er mennesker.
På banken sin nettside leser vi: "De som etablerte sparebankene gjorde det ikke for egen personlig vinning – de gjorde det til lokalsamfunnets beste." Gjør jobben deres. Bli!