Antall gråhvaler som migrerer langs Stillehavskysten i Nord-Amerika har gått jevnt nedover med nesten 40% fra en topp i 2016, og bestanden produserte et rekordlavt antall kalver i år, ifølge amerikansk forskning som ble publisert på fredag. Det skriver Reuter.

Nedgangen på 38% fra bestandens topp i 2016 på 27000 hvaler til 16650 i år ligner tidligere svingninger, men fører til oppmerksomhet, står det i reporten fra the National Oceanic and Atmospheric Research Administration.

Forskere ved NOAAs Southwest Fisheries Science Center i San Diego sier at den siste nedgangen, selv om den ikke er fullstendig forklart, mest sannsynlig innebærer flere faktorer som blant annet miljøforandringer som har endret hvalenes matkilde fra små krepsdyr til andre virvelløse dyr som de lever på i Arktis.

En nylig økning i strandete gråhvaler langs vestkysten i Nord-Amerika fra Mexico til Alaska fikk NOAA Fisheries til å erklære en "uvanlig dødelighetshendelse" for bestanden i 2019, noe som førte til en nærmere granskning av fenomenet.