Vil bruke vind til lavutslipp i skipsfart

Å ta i bruk vindkraft for å drifte skip og kalle det innovasjon, er vel som å hevde at man har funnet opp hjulet på nytt.

Men fakta er at det for første gang nå forskes på vind-assistert fremdrift på fartøy på havet. Målet er å legge til rette for lavutslipp i skipsfarten. Fem skip har allerede installert ny teknologi og sender data fra overfartene til forskere.

Prosjektet heter Wind Assisted Ship Propulsion (WASP), og er et internasjonalt prosjekt med mål om å fremskynde det grønne skiftet​ i skipsfarten.

Grønn skipsfart

–​ Økt bruk av vind-assistert fremdrift har potensial til å redusere klimagasser og bruken av tungolje, forklarer en av forskerne i prosjektet, Ning Lin ved Handelshøgskolen Nord universitet.

Forsker Ning Lin og førsteamanuensis Roberto Rivas Hermann ved Handelshøgskolen Nord universitet. (Foto: Trine Jonassen)

Fremdrift gjennom bruk av vind krever ny teknologi, men det er også et forutsetning at rederier ønsker å installere den nye teknologien.

Kort fortalt består prosjektet av tre forskjellige løsninger for vind-assistert framdrift til havs. Disse tre løsningene er installert på de fem testskipene eid av Van Dam, Boomsma, Tharsis, Rörd Braren Shipping Company og Scandlines.

De tre løsningene er Ventifoils eller såkalte ”suction wings”, stive vingeseil og Flettner rotorer.

Tre år med informasjon

I løpet av de tre neste årene skal forskerne i WASP kartlegge interessen blant rederiene og presentere et teoretisk rammeverk som begrunner valg av vind-assistert fremdrift.

Alle fartøyene samler informasjon som gis videre til forskergruppen.

Flettnerrotoren ombord MS Annika Braren. (Foto: WASP)

– Vi ser på installasjonene av de ulike teknologiene over en viss periode, og forholdet mellom flere avgjørende faktorer, sier Lin.

Ikke testet i Arktis

– ​Vi forventer at resultatene vil ha stor innvirkning for bransjen regionalt og internasjonalt, forteller prosjektleder Kasper Uithof fra Netherlands Maritime Technology (NMT).

Gjennom å høste omfattende data om fremdrift av vind får prosjektgruppen verdifull informasjon. Hensikten med WASP-prosjektet er å bidra til et grønnere transportsystem i Nordsjøregionen.

Foreløpig er ikke teknologien testet på laste- og cruiseskip i arktiske farvann, som den nordlige sjørute, men førsteamanuensis ved Handelshøgskolen Nord universitet, Roberto Rivas Hermann, sier at det er et stort potensial for arktisk cruisoperatører som ønsker å tilby grønne cruise.

– Interessen er der og vi vil gjerne at teknologien testes også i Arktis, hvor det grønne skiftet er spesielt viktig, sier Hermann.

Egen arktispakke

Men for å teste konseptet i Arktis, trengs en helt ny programpakke.

– Vi snakker om isklasse, navigasjon, vindforhold og alt det som må tilpasses arktiske forhold, sier førsteamanuensisen.

– Vindkraft kombinert med drivstoff som hydrogen og elektrisitet vil redusere utslipp betydelig.

– Er det noen rederier som bygger skip med denne nye teknologien?

– Ikke ennå. Så langt har det dreid seg om ombygging av gamle skip siden teknologien fremdeles er under utprøving, sier Hermann.

Det EU-støttede prosjektet skal informere om utviklingen av policyen i EU.

–​ Resultatene kan bidra til å lette utviklingen av like konkurransevilkår for dem som benytter vind-assistert teknologi. Det vil forenkle integrering av vinddrift og avkarbonisering av skipsfart over hele regionen, mener Kasper Uithof.