Nyhetsbrev: Under Svalbard-idyllen ulmer konfliktene

Kjære High North News-leser!

Søndag er det nøyaktig 100 år siden Svalbardtraktaten ble underskrevet i Paris. Og gjennom den siste uka har du fått følge ferden rundt øygruppa minutt for minutt på NRK og her hos High North News. Sendingen fortsetter gjennom helga som kommer også.

Programmet satte seerrekord gjennom helga som var, og over halvannen million seere var innom seilasen. «En kjærlighetserklæring til øyriket», jubler prosjektleder i NRK, Thomas Hellum.

Men bak idyllen på tv-skjermen, der MS Spitsbergen glir forbi søvnige isbjørner og late hvalrosser i midnattssol, ulmer det til konflikter om øygruppa som Norge fikk suverenitet over i Svalbardtraktaten.

Russland vil diskutere Svalbard

Tirsdag kunne High North News slippe nyheten om at Russlands utenriksminister Sergej Lavrov har rettet en offisiell henvendelse til norsk UD der han ber om et møte for å diskutere «Svalbard-problemer». Russland er ikke fornøyd med begrensningene Norge har innført for russisk helikopterbruk og mulighet for næringsvirksomhet på Svalbard.

Dette skjer altså samtidig som det er stor oppmerksomhet om 100-årsjubileet.

Neppe tilfeldig, skriver Arne O. Holm,: men mener  det finnes en mye enklere og mer effektiv metode for økt russisk tilstedeværelse på Svalbard. Den heter Hurtigruten.  

Men hva menes egentlig med Russlands protest mot utvisningsprosedyren vedtatt utelukkende for russiske statsborgere på Svalbard? Norges reaksjon på besøket til en EU-sanksjonert visestatsministers i Longyearbyen i 2015 kan ha gitt Moskva nye argumenter overfor norsk Svalbard-politikk, påpeker eksperter.

Lyser fred over rådet

Mens kunnskap, forskning og klima var blant de mest diskuterte temaene i plenum under forrige ukes store arktiske møteplass Arctic Frontiers i Tromsø, lurte spørsmålet om sikkerhetspolitikk under overflaten blant de mange tilreisende diplomatene og politikerne.

«Vi er ikke ute etter å bringe sikkerhetspolitikken inn i Arktisk Råd», forsikret Evan Bloom, som har jobbet med hav- og polarrelaterte spørsmål i det amerikanske utenriksdepartementet i mer enn tjue år.

Avviser militære hensikter

Det norske Forsvaret meldte denne uken at den russiske marinen har varslet om testskyting av missiler utenfor kysten av Norge. Områdene ligger i internasjonalt farvann, men i nærheten av oljeproduksjonsplattformen Aasta Hansteen utenfor Nordlandskysten.

Og bare dager etter at det amerikanske luftforsvaret annonserte at de nå tester ut den norske øya Jan Mayen som mulig forsyningsbase for amerikanske militære styrker, snakker Russlands arktiske ambassadør, Nikolaj Kortsjunov om hvordan det han karakteriserer som «internasjonalisering av militære aktiviteter» i Arktis ser ut fra Moskva. Han avviser at det ligger militære hensikter bak russiske investeringer i Arktis, og sier: «Enhver militær konflikt eller hendelse i denne regionen undergraver våre investeringer».

Eksport-hopp

Eksporten fra Norge til Russland er igjen stigende og salg av norsk oppdrettsteknologi til Russland skyter i været. På ett år er eksporten økt med 23 prosent, og utgjør nå 1,3 milliarder kroner.

Norsk maritim sektor kan tjene gode penger på handel med Russland, sier sunnmørsverftet Fiskerstrand.

Frykter cyberangrep

Denne uka ble også trusselvurderingen fra Politiets sikkerhetstjeneste (PST) offentliggjort. PST mener russisk, kinesisk og iransk etterretningsvirksomhet utgjør den største trusselen mot Norge og peker ut forskningsinstitusjoner og innovasjons- og teknologibedrifter som mulige mål for utenlandsk infiltrasjon, både menneskelig og i form av cyberangrep.

Vi har snakket med Andøya Space Center, Universitetet i Tromsø, Dips og Equinor og hvordan de sikrer seg mot ubudne gjester.

Lihkku beivviin

Torsdag 6. februar var det Samefolkets dag i  Norge, Sverige og Finland. For «Frogner-samen» Astri Dankertsen, er det samiske Bodø-skiltet et symbol på at det samiske har blitt mye mer normalisert og akseptert. I 2011 ble det Bådåddjo-skiltet utsatt for hærverk flere ganger og folk kom med sinte kommentarer i sosiale medier. Men når den nye Bodø-tunnelen sto ferdig i fjor høst, var det ingen som sa noe.

Sametingspresident, Aili Keskitalo, uttrykte glede over dagen i sin tale under festmarkeringen ved Nord universitet. Samtidig pekte hun på utfordringer som samer fortsatt står overfor: «- Å bygge kunnskap om samisk språk og kultur er nødvendig i dag. Blant annet fordi vi vet at hatytringer om samer forekommer i full offentlighet i ulike forum på internett. Når uvitenhet byttes ut med kunnskap, da kan vi bekjempe rasisme og diskriminering, og skape en selvfølgelig respekt for samisk språk og kultur», sa hun.

Hjertesukk på en fredag

Ukas fredagskommentar fra Arne O. Holm er et hjertesukk om byutvikling versus fraflytting: «I min nordnorske landsby lokkes ungdommen som flytter ut av landsdelen tilbake med de høyeste prisene på kollektivtransport, de dyreste studenthyblene, de høyeste eiendomsskattene dersom man på forunderlig vis skulle ha klart å spare opp nok egenkapital til å flytte inn i et av eiendomskompleksene som uten motstand lirker seg gjennom det kommunale byråkrati», skriver han.


Da gjenstår det bare å ønske dere alle ei riktig god helg.

Siri Gulliksen Tømmerbakke, nyhetsredaktør

Les også:
Staten går til sak mot rederiet som eier Northguider og forsikringsselskapet.
Fersk fiskeriminister skrur på trafikklys for oppdrettsnæringa