- Nord-Norge må bygges, ikke bevares

- LO skal bidra til å bygge Nord-Norge som et moderne industrisamfunn, ikke bevare landsdelen som et museum for skuelystne turister.

Det sier Landsorganisasjonens (LO) nye spesialrådgiver for nordområdene, Geir Myrflott, til High North News. Den tidligere aluminiumsarbeideren fra Mosjøen vil ellers ikke slå på stortromma med prangende programerklæringer - i alle fall ikke foreløpig. 

Han startet i stillingen ved årsskiftet, og har naturlig nok ikke rukket å sette seg inn i alle forhold, eller gjort seg kjent nok med de mange utfordringene ennå.

2017 blir et spesielt år

- Dessuten, sier han, - blir 2017  et veldig spesielt år på flere måter. Vi har LO-kongressen med valg av ny ledelse i mai, og det er Stortingsvalg i september. Og vi skal jobbe frem en ny Nordområdestrategi for hele organisasjonen. Dette er en strategi som Næringspolitisk avdeling utarbeider og reviderer med jevne mellomrom.

Prosessen med å få på plass ny strategi er utsatt til etter kongressen, sånn at man kan basere ny strategi på den kursen kongressen vedtar. I den sammenheng er selvsagt spørsmålet om konsekvensutredning et viktig moment.

Skille mellom privat og offentlig

- Og her er det det de offentlig ansattes organisasjoner som går imot virksomhet i LoVeSe, mens industriforbundene og privat sektor er for?

- I denne saken er det ulik syn, men LO har lange tradisjoner for å finne frem til enighet, og det tror jeg nok det blir denne gangen også, sier spesialrådgiveren. Han understreker også at politikken, selvsagt også nordområdepolitikken, utvikles i et nært samarbeid mellom fagforbundene og LO sentralt. - Forbundene har stor innflytelse på et slik arbeid, sier Myrflott.

- Hva blir de viktigste områdene for deg å jobbe med fremover? Blir det i hovedsak innenfor petroleumssektoren?

Mineralnæringen må opp og frem

- Absolutt ikkebare det, i alle fall, selv om det nok kommer til å ta en dal av oppmerksomheten. Men vi har også store utfordringer - og store muligheter og lange tradisjoner - innenfor mineralnæringen. 

- Og der møter dere akkurat de samme motstanderne som når det gjelder olje- og gass?

- - Møter nok ikke samme motstand over alt, men vi må også få frem viktigheten av å skape arbeidsplasser, å holde på folk og helst få en befolkningsøkning. Det får vi ikke uten av vi bygger landsdelen. vi kan ikke bevare oss ihjel i nord, understreker nordområde-rådgiveren. Og han har en utfordring til mineral- eller gruveindustrien:

- Må ha arbeidsinnvandring

- Den må tenke slik prosessindustrien har gjort, den må tenke på den grønne skiftet, og den må gjøre problemer, avfall o.s.v. om til ressurser. Dette er noe mineralnæringen nå jobber med. 

Det er slik jeg tror nordområdestrategien må legges opp, den må vinkles mot det store potensialet i nord, mot at vi trenger folk og vi trenger utvikling. Vi trenger arbeidskraft og vi trenger arbeidsinnvandring. 

- Men, sier Myrflott; - arbeidsinnvandringen må skje på norske vilkår. Det er norske lønns- og arbeidsvilkår som må gjelde, vi vil ikke at det skal utvikles et A og B-lag i arbeidslivet.

Vi ser at vi har bruk for utenlandske arbeidstagere og kanskje også utenlandske bedrifter - så mye aktivitet er det i Nord-Norge - men det hjelper jo ikke hvis disse skal utkonkurrere norske bedrifter. Da er vi ikke en gang like langt, da er vi minst et skritt tilbake, sier altså LOs ferske spesialrådgiver i nord, og ber samtidig om litt tid til å skaffe seg både oversikt og bli kjent med folk og bedrifter.