Ber Brende revurdere visumnekt

Barents Press Norge reagerer kraftig etter at den omstridte russiske journalisten Dmitrij Kiseljov nektes innreise for å delta på årsmøtet deres. 

Kiseljov skal nemlig etter planen delta på årsmøtet til Barents Press senere denne måneden. Problemet er at Kiseljov står på EUs såkalte sanksjonsliste, og nektes dermed visum til Norge. 

Nå har organisasjonen sendt brev til utenriksminister Børge Brende hvor de ber om at saken må tas opp til ny vurdering. 

Homofiendtlig putinvenn

Det bekymrer Barents Press Norge at norske myndigheter nekter Kiseljov innreise på grunn av hans meninger. 

- Vi er prinsipielt sterkt i mot å nekte en journalist visum, sier styremedlem Amund Trellevik i Barents Press Norge, og journalist ved Finnmarkens Kirkeneskontor.

Kiseljov er kjent som en kontroversiell fyr som er kritisk til vesten. Han har sitt eget tv-show hver uke som heter Ukens nyheter. Han er kjent som en homofiendtlig putinvenn, fra nyttår av direktør i et nyhetsbyrå, og tidligere både Norden- og Ukrainakorrespondent for russisk tv. Og altså på listen over personer som er ilagt sanksjoner etter Russlands annektering av Krim.

Det frie ord

Han ble invitert til å delta på årsmøtet allerede sist høst, før den tilspissede situasjonen mellom Russland og EU oppsto. På årsmøtet skal han etter planen snakke om forholdene for det frie ord i Russland og i vesten. 

- Vårt utgangspunkt er krystallklart, det er galt å nekte noen visum på grunn av meningene deres, sier Trellevik. 

Barents Press-nettverket er skapt for å fremme samarbeid og nettverk i regionen, og Kiseljovs meninger skulle gjerne blitt diskutert med ham under årsmøtet. 

- Det at han er kontroversiell er nettopp det som gjør ham interessant for oss, sier Trellevik. Men understreker at dette ikke handler om Kiseljovs meninger. 

Vil diskutere

- Jeg er personlig sterkt uenig i mye av det han mener, det er ikke det dette handler om. Vi vil ha Kiseljov med på møtet slik at vi kan diskutere med ham, sier Trellevik. 

– Norske myndigheter må for all del unngå å begrense det frie ord, som er grunnpilaren i demokratiet. Ved å nekte Kiseljov innreise til Norge er det nettopp det norske myndigheter gjør, sier Arne Egil Tønset, styreleder i Barents Press Norge.

Organisasjonen minner om at Norge har vært en sterk kritiker av ulike russiske lover som innskrenker ytringsfriheten, herunder agentlover og anti-homolover. Nå ber de altså norske myndigheter om å se på saken en gang til. 

 – Det er en prinsipiell sak, hvor norske journalister i neste omgang kan være de som blir nektet innreise til Russland. Å nekte innreise for journalister hører ikke hjemme i et demokrati som Norge, ei heller i Russland, sier Tønset.

Barents Press International

Avholder årsmøte i Kirkenes 24. til 27. april. Ca 130 journalister og redaktører fra Finland, Russland, Sverige og Norge skal delta.