Regjeringen styrker nordområdeforskningen

Utenriksdepartementet vil bruke inntil 137 millioner kroner på forskning på nordområdene og Russland.

Det er forskningsprogrammet Norruss som nå styrkes og utvides. Navnet endres til Nordruss Pluss, og programmet skal i tillegg til Russland også omfatte Ukraina, Moldova og Georgia. Inntil 137 millioner kroner skal brukes over de neste fem årene.

- Den internasjonale oppmerksomheten om Arktis skaper nye samarbeidsmuligheter for Norge, men også utfordringer. Flere enn før ønsker å være med på å påvirke den framtidige utviklingen av nordområdene. For at Norge fortsatt skal være med på å sette den internasjonale dagsorden i nord, må vi også være ledende på forskning på geopolitikk og internasjonale relasjoner i Arktis, sier utenriksminister Ine Eriksen Søreide.  

Interessen for Arktis og nordområdene er økende, klimaendringene som allerede er merkbare i nord påvirker dagens næringsliv og måten vi lever på. Russland er en sentral aktør, og også en viktig samarbeidspartner for Norge i forvaltningen av marine ressurser, innen beredskap, søk og redning, miljøvern og det brede regionale samarbeidet i nord. Det er viktig for Norge med kunnskap om landets politikk, ambisjoner og økonomiske utvikling, og for utformingen av vår egen utenrikspolitikk, skriver Utenriksdepartementet i en pressemelding. 

Forskningsprogrammet Norruss startet i 2012, og har hatt gode resultater, med tidsrelevant forskning på blant annet Asias rolle og interesse for nordområdene, om russisk innenrikspolitikk, og om Russlands ambisjoner i nord. Det at Norruss nå utvides til å gjelde også Ukraina, Georgia og Moldova er i følge Utenriksdepartementet uttrykk for et ønske om å øke forståelsen for utviklingen i land som er sentrale for europeisk og norsk utenriks- og sikkerhetspolitikk.