Arctic Tide: Britiske marinesoldater og norske kystjegere øvde sammen i nord

Øvelsen Arctic Tide startet i slutten av september, og foregikk fram til 10. oktober langs kysten og på land i Midt-Troms. 

Overordnet handlet den om å demonstrere britisk-norsk evne til å utplassere, beskytte og etterforsyne styrker innenfor rammen av Joint Expeditionary Force (JEF). 

JEF er en britiskledet hurtigreaksjonsstyrke som samler de nordiske og baltiske landene, samt Nederland. 

Den britiske styrken som var i aksjon i nord talte 350 personer, og inkluderte marinesoldater og mannskapet på landgangsskipet RFA Lyme Bay. 

Sammen med Kystjegerkommandoen øvde de mer konkret på landsetting og beskyttelse av tropper og materiell – samt på å opprettholde transport av ammunisjon, mat og andre forsyninger til styrker som arbeidet dypt bak fiendens linjer. 

Siktemålet med aktiviteten var å etablere et fotfeste som skulle bane vei for allierte landgangsoperasjoner av større skala. 

Små, effektive team

– Partnerlandene i Joint Expeditionary Force har reagert på raskt utviklende trusler ved å planlegge og øve på et bredt spekter av responsalternativer. Arctic Tide har øvd den britiske kommandostyrkens evne til å utføre operasjoner i nordområdene og Arktis, sier sjef for den britiske amfibiske innsatsstyrken, kommandørkaptein Aron Revell, og fortsetter: 

– Jeg er spesielt stolt av våre 350 sjømenn, marineinfanterister og soldater som, ved hjelp av avansert og ubemannet teknologi, er i stand til å sende ut flere små, svært effektive team på fordekt vis, og forsyne dem for lengre operasjoner. 

Vektlegging av logistikk

Øvingen inkluderte et særlig fokus på logistiske utfordringer ved å forsyne styrker spredt over et stort fjellandskap. 

– Nordområdene byr på noen av de tøffeste forholdene innenfor Natos ansvarsområde. Begrenset infrastruktur, lange kommunikasjonslinjer og et klima som forringer utstyr og tester utholdenheten, påpeker major Al Hewett, nestkommanderende for Commando Logistic Regiment i den britiske marinen.

– For avanserte styrker som har i oppgave å rekognosere, angripe eller muliggjøre operasjoner, er det å forbli forsynt, få utført reparasjoner og være tilkoblet nettopp det som utgjør forskjellen mellom å stå for en flyktig tilstedeværelse eller ha en troverdig effekt, framholder Hewett.

Overordnet ramme

Arctic Tide var en del av JEFs overordnede øvelse Tarassis – som omfatter operasjoner i Nord-Atlanteren, Norden og Østersjøregionen med tusenvis av soldater og dusinvis av skip og fly.

Dette er den største øvingen som JEF har gjennomført siden den ble etablert ved Nato-toppmøtet i Wales i 2014. Canadiske styrker deltar også i aktiviteten, som pågår fram til 20. oktober. 

Hovedmålene med Tarassis er å demonstrere beredskap og samvirke blant JEF-landene, forbedre JEF sine responsalternativer og avskrekke ondsinnet aktivitet. Sentralt er også å vise i praksis hvordan JEF utfyller Natos aktiviteter for avskrekking og beroligelse i fredstid og ved kriser.