Varmere Arktis koblet til polare luftstrømmer lenger sør

Oppvarmingen av Arktis forårsaket av klimaendringene har ført til en økning i antall polare luftstormer lenger sør, når isnende luft fra nord oversvømmer andre deler av den nordlige kloden med drepende kulde, ifølge AP via Eye on the Arctic.

En studie publisert i tidsskriftet Science denne uka er den første som viser forbindelser mellom endringer i polområdene og kuldebølgen midt i februar som førte til store strømutfall i Texas, drepte mer enn 170 mennesker og forårsaket skader verdt minst 20 millioner amerikanske dollar. Ekstremt kalde temperaturer rammet også store deler av Canada den måneden.

De polare luftstrømmene gjør normalt slik at kald luft holder seg i Arktis. Men varmere luft svekker strømmene og gjør at de kan strekke seg ut og gå lenger sørover. Antall ganger per år at disse strømmene har blitt svekket har mer enn doblet seg siden 1980-tallet, sier studies hovedforfatter Judah Cohen. Han er vinterstormekspert hos selskapet Atmospheric Environmental Research nær Boston, USA.

Cohens studie er det første som bruker målinger av endringen i atmosfæren for å bidra til å forklare et fenomen som klimamodeller hittil har slitt med å forklare.