Høy dødelighet blant kystreinen på Svalbard i år

Aldri før har reinsdyrforskerne registrert så lave kroppsvekter på reinsdyra rundt Ny-Ålesund som i år. Nå viser GPS-sendere at mange av dyra dør.

For tiende året på rad har Norsk polarinstitutt drevet forskningsfangst av levende reinsdyr på Brøggerhalvøya, Kaffiøyra og Sarsøyra i nærheten av Ny-Ålesund på Svalbard. I april håndterte, merket og veide feltlaget 105 reinsdyr på disse tre isolerte halvøyene. I tillegg rundt 50 ungdyr og voksne simler merket med GPS-sender, melder polarinstituttet.

De lave kroppsvektene gjør at dødeligheten i år er stor blant både voksne og kalver. Dette vitner om en dårlig vinter og tøffe forhold for kystreinen på Vest-Spitsbergen.

– Vi må trolig tilbake til ekstremvinteren og bestandskræsjet på Brøggerhalvøya i vinteren 1993/1994 for å se noe som minner om hva vi har opplevd i år, forteller reinsdyrforsker Åshild Ønvik Pedersen i Norsk Polarinstitutt.

LES OGSÅ: – Det arktiske klimaet forsvinner