Arktisk havis blir tynnere for hver dag

En ny studie sier at strukturendringen har vært brå og at den har gjort livet vanskeligere for alt fra små alger til isbjørner, melder National Geographic.

Den arktisk havisen har gjennomgått en brå og permanent forandring i struktur - fra tykk og rillet til tynn og flat. Forandringen skjedde rundt 2007, da rekordlav sommeris utløste en syklus med stigende havtemperatur og issmelting.

Nå, når isflak kollideres, blir den tynne havisen mer utsatt for å knuse av trykket enn å utvikle riller - en trekkspillignende prosess hvor isen tykner. Den tynne, flate isen beveger seg også raskere over havet og gir dermed flakene mindre tid til å vokse og gjør livet vanskeligere for de som er avhengig av dem for å overleve.

– Havisen er for det arktiske økosystemet det jord er for skogen, sier Flavio Lehner, klimaforsker ved Cornell University og Polar Bears International. 

– Hurtige forandringer som dette vil påvirke all fauna og flora som er avhengig av havis, fra små alger under isen til store rovdyr som isbjørnen.

Riller gjør at den arktiske havisen blir tykkere og mer stabil. Ovenfra ser isen ut som legobrikker i en langstrakt haug, sier Mats Granskog fra forskerteamet som siden 1990 har overvåket havisen i Framstredet - hovedporten mellom Arktis og Atlanterhavet.

Tykk, rillet is som denne har blitt redusert med 50 prosent siden 2007, melder hovedforfatter Hiroshi Sumata og kolleger ved Norsk Polarinstitutt. 

LES OGSÅ: Søppel fra hele verden ender opp på Svalbards strender